Por Laura Sanicola
20 dic (Reuters) -El petróleo de referencia mundial, el Brent, rondó los 80 dólares el barril el miércoles, por el temor de los inversores a trastornos en el comercio mundial tras los ataques a buques por parte de las fuerzas hutíes de Yemen en el mar Rojo.
* Las ganancias se vieron limitadas por los datos semanales de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos, que mostraron una sorprendente alza de los inventarios de crudo, un aumento de las reservas de combustible mayor de lo esperado y una producción de petróleo récord.
* Los futuros del crudo Brent subían 33 centavos, o un 0,4%, a 79,56 dólares a las 1823 GMT, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate ganaba 13 centavos, o un 0,2%, a 74,07 dólares el barril.
* Los precios del crudo estadounidense bajaron brevemente tras el informe de la EIA y la posibilidad de un nuevo alto el fuego en Oriente Medio, tras los reportes de que el líder de Hamás realizó el miércoles su primera visita a Egipto en más de un mes.
* Los contratos de referencia habían subido más de 1 dólar al principio de la sesión, por el hecho de que los principales transportistas marítimos optaron por evitar la ruta del mar Rojo, lo que aumenta el costo del transporte y de los seguros.
* El miércoles, Grecia aconsejó a los buques comerciales que navegan por el mar Rojo y el golfo de Adén que eviten las aguas yemeníes. Los armadores griegos controlan alrededor del 20% de los buques comerciales del mundo en términos de capacidad de carga.
* Washington lanzó el martes un grupo de trabajo para salvaguardar el comercio en la región. Sin embargo, fuentes, entre ellas funcionarios de transporte marítimo y seguridad, dijeron a Reuters que se conocen pocos detalles prácticos de la iniciativa o si se involucrará en caso de nuevos ataques armados.
* Alrededor del 12% del tráfico marítimo mundial pasa por el mar Rojo y el canal de Suez. Aunque el suministro de petróleo se ha reorientado, aún no ha habido escasez, según analistas.
* "Mientras la producción no se vea amenazada, el mercado acabará ajustándose al cambio de las rutas de suministro", dijo Ole Hansen, analista de Saxo Bank.
(Reporte de Natalie Grover, Florence Tan y Jeslyn Lerh; editado en español por Carlos Serrano)