SANTIAGO (Reuters) - La demanda mundial de litio llegaría a unas 3,8 millones de toneladas al 2035, mientras se espera que un déficit del metal entregue un significativo impulso a los precios, reveló el martes un informe de la estatal chilena Cochilco.
El informe de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) proyectó un crecimiento de la demanda de 455% desde las 690.000 toneladas requeridas en 2022, empujada en buena parte por la industria de baterías para vehículos eléctricos.
En tanto, la producción mundial de mina subiría a 2,46 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) para 2035, desde las 468.000 toneladas producidas en 2021, señaló el informe, lo que conllevaría problemas en el balance global del mercado.
"Hay un fuerte déficit a partir del año 2031 y uno con esos balances debiera esperar que los precios aumenten significativamente", dijo durante la presentación del informe el jefe de estudios de Cochilco, Víctor Garay.
"Probablemente cuando se acerquen más esos años, más cerca de 2035, la cartera de proyectos mundiales de litio va a ser más importante de la que existe hoy y esa brecha se va a reducir", agregó.
Por su parte, Chile, segundo mayor productor mundial, duplicaría su producción -respecto a 2021- a 336.000 toneladas para 2035, mientras que Argentina treparía a 415.000 toneladas, desde las 28.000 de 2021.
Actualmente Cochilco intenta establecer un modelo para estimar el precio del litio tal como lo hace con el mercado del cobre, pero las distintas características del insumo y la "opacidad" en la información de precios del mercado ha retrasado el trabajo, señaló el jefe del organismo, Joaquín Morales.
(Reporte de Fabián Andrés Cambero, Editado por Manuel Farías)