Por Tom Polansek
CHICAGO, EEUU, 9 nov (Reuters) -Los agricultores de Estados Unidos producirán una cosecha récord de maíz este año, dijo el Gobierno el jueves, lo que llevó los precios de los futuros a un mínimo de tres años.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos estimó una cosecha nacional de maíz 2023-24 de 15.234 millones de bushels en un informe mensual, más que los 15.064 millones que anticipaba en octubre.
La abundante cosecha del cereal más comercializado del mundo permitirá a los compradores pagar menos por el maíz destinado a la alimentación animal y los biocombustibles.
Sin embargo, reducirá los beneficios de los agricultores, que almacenarán el maíz a la espera de una nueva demanda por exportaciones o usos domésticos.
El Gobierno también subió su estimación para la cosecha de soja a 4.129 millones de bushels, frente a los 4.104 millones de octubre. El rendimiento promedio estimado fue de 174,9 bushels por acre de maíz y 49,9 bushels por acre de soja.
Algunos agricultores y analistas habían informado recientemente de mayores rendimientos del maíz en el Medio Oeste, lo que apoyó las expectativas de que el USDA podría aumentar sus previsiones. Hace un mes, el Gobierno había recortado sus estimaciones para las cosechas de maíz y soja.
"Los rendimientos aquí en el campo han sido sorprendentemente buenos", dijo Don Roose, presidente de la correduría U.S. Commodities, quien señaló que los aumentos tras el recorte del mes pasado eran inusuales.
Las cosechas estadounidenses de maíz y soja están casi terminadas.
Los futuros del maíz de la Bolsa de Chicago bajaban 6,25 centavos, a 4,6975 dólares el bushel, hacia las 1730 GMT, tras haber caído a su precio más bajo desde diciembre de 2020. Los futuros de la soja perdían 15,5 centavos, a 13,5025 dólares el bushel.
Los analistas esperaban que el último informe mostrara una cosecha de maíz estadounidense de 15.079 millones de bushels, con un rendimiento promedio de 173,2 bushels por acre, y una de soja de 4.103 millones de bushels, con un rendimiento promedio de 49,6 bushels por acre.
La mayor producción de maíz aumentará la cantidad de grano que quedará almacenado una vez que se haya entregado todo el maíz para las necesidades de los clientes y los exportadores.
Se prevé que las existencias de maíz aumenten a 2.156 millones de bushels para 2023-24, frente a la estimación anterior del USDA de 2.111 millones.
El gobierno estimó las existencias mundiales de maíz en 314,99 millones de toneladas métricas, frente a 312,40 millones.
Las existencias finales de soja estadounidenses se estimaron en 245 millones de bushels, frente a los 220 millones del mes pasado.
(Reporte de Tom PolansekEditado en español por Javier López de Lérida)