LONDRES (Reuters) - Los precios del cobre operaban estables el martes, pero sufrían presiones tras unos datos en China, principal consumidor mundial, que sugirieron un crecimiento y una demanda débiles, mientras que el aumento de los inventarios y la firmeza del dólar reforzaban el sentimiento negativo.
* A las 0951 GMT, el cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 0,4%, a 8.613 dólares la tonelada. Los precios del metal, utilizado como indicador de la salud económica, han caído un 6% desde el 14 de abril.
* "El tono más débil durante la segunda quincena de abril se debió sobre todo a la preocupación por las perspectivas de crecimiento de China", dijo Edward Meir, analista de Marex.
* Las importaciones chinas de cobre cayeron en abril un 12,5% con respecto al año anterior, debido a la moderada demanda mundial de productos chinos y la persistente debilidad del mercado inmobiliario del país.
* La actividad manufacturera china cayó de manera inesperada en abril debido a la menor demanda interna, lo que sugiere que el sector está perdiendo impulso.
* Los inventarios de cobre en los almacenes autorizados de la LME, que ascienden a 71.675 toneladas, han subido un 40% desde el 18 de abril.
* El dólar se apreciaba frente a una cesta de seis destacadas divisas, mientras los operadores esperan que se aclaren las negociaciones sobre el techo de la deuda estadounidense y los nuevos datos de inflación para tener una idea más clara de las perspectivas económicas y la posible senda de alzas de tasas de interés de la Reserva Federal.
* En otros metales básicos, el aluminio ganaba un 0,5%, a 2.329 dólares la tonelada; el zinc bajaba un 0,8%, a 2.666 dólares; el plomo sumaba un 0,5%, a 2.129 dólares; el estaño avanzaba un 0,1%, a 26.100 dólares; y el níquel perdía un 1,5%, a 24.150 dólares.
(Reporte de Pratima Desai; editado en español por Carlos Serrano)