Por Maria Carolina Marcello
BRASILIA, 22 dic (Reuters) - El Congreso de Brasil dio su aprobación final a una enmienda constitucional que aumenta el límite de gasto del Gobierno para mantener las ayudas sociales a las familias pobres el próximo año, una de las principales promesas de campaña del nuevo presidente del país.
La aprobación a última hora del miércoles representa una importante victoria para el presidente electo, Luiz Inácio Lula da Silva, quien ha superado un primer reto antes de su toma de posesión el 1 de enero, a pesar del nerviosismo de los mercados por sus planes de aumentar el gasto.
El proyecto de ley respaldado por el equipo de transición de Lula prevé aumentar el techo de gasto de Brasil en 145.000 millones de reales (28.000 millones de dólares) durante un año para financiar pagos mensuales de 600 reales en el marco del programa de asistencia social "Bolsa Familia".
También permitirá un pago extra a las familias con niños de hasta seis años y excluirá del techo de gasto 23.000 millones de reales adicionales de ingresos extraordinarios procedentes de la inversión pública.
La Cámara baja del Congreso aprobó el miércoles el proyecto de ley por 331 votos contra 163 y luego lo envió al Senado, donde los legisladores lo aprobaron en una votación de 63-11.
La enmienda "garantizará la asistencia a los más necesitados", dijo tras la votación el presidente del Senado, Rodrigo Pacheco, quien añadió que el Congreso se guió por "lo que es fundamental para el país".
Los mercados reaccionaron inicialmente de forma negativa a la propuesta de mayor gasto, pero se enfriaron después de que los congresistas acordaran recortar la duración del proyecto de ley a sólo un año, frente al periodo de dos años previsto anteriormente.
En un principio, el equipo de Lula había propuesto eximir 175.000 millones de reales en ayudas sociales del tope de gasto para cada uno de los cuatro años de su mandato, pero el Senado ya lo había reducido a principios de este mes.
"Nuestro equipo consideró positivo el cambio, pero señaló que el impacto fiscal seguía siendo bastante elevado", dijo la correduría XP Investimentos en una nota de investigación.
El índice bursátil de referencia de Brasil, Bovespa, cerró el miércoles con una subida del 0,53%, su tercera sesión positiva consecutiva, mientras que el real brasileño, se mantuvo prácticamente plano.
El Ministro de Hacienda entrante, Fernando Haddad, dijo a periodistas que la cómoda victoria en la Cámara baja servía como una buena prueba del apoyo político del futuro gobierno en el Congreso.
También dijo que tenía la intención de enviar al Congreso un nuevo marco fiscal para sustituir el actual techo de gasto en el primer semestre de 2023. Según el futuro ministro, una vez aprobado, el nuevo conjunto de normas ayudaría a organizar las finanzas públicas.
(Reporte de Maria Carolina Marcello; Escrito por Peter Frontini y Gabriel Araujo; Editado en Español por Ricardo Figueroa)