Por Shariq Khan
NUEVA YORK, 21 feb (Reuters) - Los precios del petróleo subían alrededor de un 1% el miércoles, debido a las tensiones geopolíticas en Oriente Medio y a que los operadores evaluaron los signos de escasez de suministro a corto plazo.
* Los futuros del crudo Brent sumaban 61 centavos, o un 0,7%, a 82,95 dólares el barril a las 1800 GMT, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos ganaban 81 centavos, o un 1,1%, a 77,85 dólares.
* El martes, los contratos del Brent y el WTI cayeron desde máximos cercanos a tres semanas, cediendo un 1,5% y un 1,4%, respectivamente.
* La prima de los futuros de abril del Brent respecto a los contratos de septiembre alcanzó el lunes su nivel más alto desde el 31 de octubre, a 3,64 dólares por barril -en una estructura conocida como backwardation y una señal de un mercado con suministros ajustados-, aunque desde entonces ha caído a en torno a los 3,37 dólares.
* La inquietud ante la posibilidad de que los recortes de tasas de la Reserva Federal se retrasen más de lo previsto ha lastrado las perspectivas de la demanda de petróleo.
* Los datos de inflación de Estados Unidos de la semana pasada hicieron retroceder las expectativas de un inicio inminente del ciclo de relajación de la Fed, y los economistas encuestados por Reuters prevén ahora un recorte en junio.
* Los ataques de los hutíes contra buques comerciales en el mar Rojo y el estrecho de Bab al-Mandab han seguido avivando la preocupación por los flujos de mercancías a través de la crítica vía navegable. Los ataques con drones y misiles han alcanzado al menos a cuatro buques desde el pasado viernes.
(Reporte adicional de Robert Harvey en Londres, Mohi Narayan en Nueva Delhi, Andrew Hayley en Pekín; Editado en Español por Ricardo Figueroa y Javier Leira)