Por Polina Devitt
LONDRES, 22 feb (Reuters) -El níquel subió el jueves a su nivel más alto en 10 semanas, ya que la preocupación por la ampliación de las sanciones de Estados Unidos contra Rusia desencadenó una cobertura de las apuestas a la baja de los precios del metal, que se usa en acero inoxidable y las baterías de vehículos eléctricos.
* El níquel a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres subía un 2,4% a 17.330 dólares la tonelada métrica, a las 1519 GMT tras tocar un máximo desde el 15 de diciembre a 17.345 dólares y superar el promedio móvil de 100 días de 17.053 dólares.
* "Todo gira en torno a las sanciones, por lo que se trata de un movimiento de aversión al riesgo", dijo un operador.
* El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que Washington planea anunciar un importante paquete de sanciones contra Moscú el viernes. Rusia, uno de los principales productores de níquel refinado, paladio y aluminio, se acerca al segundo aniversario de su invasión de Ucrania el 24 de febrero.
* Otros metales de la LME registraron movimientos modestos al reabrirse los mercados en China, principal consumidor de metales, tras las vacaciones del Año Nuevo Lunar.
* "La confianza sigue centrada en los mensajes de la Reserva Federal estadounidense y en el calendario de recortes de las tasas de interés, junto con los temores sobre la salud del sector inmobiliario chino y las expectativas de estímulo", dijo Sudakshina Unnikrishnan, analista de Standard Chartered (LON:STAN).
* La situación macroeconómica mejoraría para los metales básicos en la segunda mitad de 2024, lo que llevaría a una subida de los precios en todo el complejo, aparte del níquel, añadió Unnikrishnan.
* Entre otros metales, el cobre subía un 0,4% a 8.572,50 dólares por tonelada, el aluminio LME perdía un 1,2% a 2.193 dólares por tonelada, el zinc sumaba un 0,1% a 2.397 dólares, el plomo ganaba un 0,1%, a 2.078,50 dólares y el estaño retrocedía un 0,5% a 26.175 dólares.
(Reporte de Polina Devitt en Londres, reporte adicional de Siyi Liu. Editado en español por Javier López de Lérida y Javier Leira)