Por Ankika Biswas y Johann M Cherian
19 feb (Reuters) - El índice bursátil de referencia de Europa alcanzó el lunes su nivel más alto en más de dos años gracias a la fortaleza de los valores del sector sanitario, mientras que las acciones francesas y alemanas perdieron algo de fuelle tras alcanzar máximos históricos la semana pasada, ya que las preocupaciones económicas pesaron sobre el sentimiento.
* El índice paneuropeo STOXX 600 subió un 0,2%, en su cuarto día consecutivo de ganancias. El volumen de negociación fue escaso, ya que los mercados estadounidenses permanecieron cerrados por un festivo.
* El sector sanitario subió un 1%, a máximos de casi dos años, liderado por AstraZeneca (LON:AZN), que se disparó un 3,2% tras la aprobación por la FDA de Estados Unidos de una combinación de su superventas contra el cáncer Tagrisso con quimioterapia para tratar un tipo de cáncer de pulmón.
* Por su parte, los recursos básicos cayeron un 1%, al bajar los precios del cobre después de que China mantuvo estables las tasas de interés de los préstamos a mediano plazo y de que los mercados se centraron en el alicaído mercado inmobiliario del país.
* El índice de referencia francés se mantuvo plano después de que el Gobierno rebajó su previsión de crecimiento del PIB para 2024 del 1,4% al 1%, ya que la guerra en Ucrania y Gaza y la ralentización de los principales socios comerciales ensombrecieron las perspectivas.
* En un informe mensual, el Bundesbank señaló que Alemania probablemente se encuentre en recesión debido a la debilidad de la demanda externa, la cautela de los consumidores y el estancamiento de la inversión nacional. El índice de referencia DAX bajó un 0,2%.
* A lo largo de esta semana, los inversores seguirán de cerca los datos finales de inflación y los índices PMI de la zona euro, así como el PIB alemán del cuarto trimestre, para calibrar la situación económica del continente.
* Forvia se desplomó un 12,7%, revirtiendo sus ganancias iniciales. El séptimo proveedor mundial de automóviles planea recortar hasta 10.000 puestos de trabajo en Europa durante los próximos cinco años.
* Santander (BME:SAN) ganó un 1,8% tras un nuevo programa de recompra de acciones y un aumento del dividendo, lo que ayudó al IBEX 35 español a subir un 0,6%.
* Rheinmetall (ETR:RHMG) se disparó un 4,1% tras los planes del principal fabricante de artillería de abrir una fábrica de municiones en Ucrania.
(Reporte de Johann M Cherian y Ankika Biswas en Bengaluru; Editado en Español por Ricardo Figueroa)