Por Georgina McCartney y Arathy Somasekhar
HOUSTON, EEUU, 13 feb (Reuters) -Los precios del petróleo subían el martes debido a que la tensión en Oriente Medio provocaba preocupación por el suministro, pero las ganancias eran limitadas por el temor a que los bancos centrales mantengan las tasas de interés altas por más tiempo, lo que pesa sobre la demanda de energía.
* Los futuros del Brent subían 43 centavos, a 82,43 dólares el barril, a las 1558 GMT. El crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) ganaba 31 centavos, a 77,23 dólares el barril.
* Los precios del petróleo se mantuvieron prácticamente planos en las operaciones del lunes, tras haber subido un 6% la semana pasada.
* Los principales mediadores iban a reanudar el martes las conversaciones para alcanzar una tregua entre Israel y Hamás, mientras la amenaza de una ofensiva terrestre israelí se cernía sobre el millón de civiles desplazados que se hacinan en Gaza.
* "Los precios del petróleo se han visto adormecidos hasta la sumisión por lo que ha ocurrido, o no, en Oriente Medio", dijo John Evans, del broker de petróleo PVM, en una nota el martes.
* Un "acto imprevisto, un misil o un repentino acuerdo de paz y los precios del crudo se moverán 10 dólares por barril".
* Los hutíes de Yemen, alineados con Irán, han mantenido sus ataques en el mar Rojo, reivindicando su solidaridad con los palestinos y atacando buques con vínculos comerciales con Estados Unidos, Gran Bretaña e Israel desde mediados de noviembre.
* Pero las expectativas cambiantes sobre la trayectoria de las tasas de interés en Estados Unidos han limitado las subidas de los precios, y los recientes comentarios de los banqueros centrales han echado por tierra las esperanzas del mercado de recortes de tipos a principios de año.
* Los precios al consumo en Estados Unidos subieron más de lo previsto en enero, debido a los costos de la vivienda y la sanidad, según datos del martes, pero es poco probable que el repunte cambie las expectativas de que la Reserva Federal empiece a recortar las tasas de interés en el primer semestre.
* Si el temor a la inflación retrasa los recortes de tasas de la Fed, ello podría frenar el crecimiento económico y afectar a la demanda por petróleo.
* La OPEP mantuvo el martes su previsión de un crecimiento relativamente fuerte de la demanda mundial de petróleo en 2024 y 2025 y elevó sus previsiones de crecimiento económico para ambos años, afirmando que existe un mayor potencial alcista.
(Reporte de Paul Carsten en Londres, Stephanie Kelly en Nueva York y Emily Chow en Singapur; Editado en Español por Ricardo Figueroa)