Por Laila Kearney
NUEVA YORK, 28 mar (Reuters) -Los precios del petróleo subieron más de 1 dólar por barril el jueves, tras dos sesiones consecutivas a la baja, ante la perspectiva de suministros ya que se espera que la alianza de productores OPEP+ mantenga sus actuales recortes de producción.
* Los futuros del crudo Brent para mayo ganaron 1,39 dólares, o un 1,61%, a 87,48 dólares el barril, mientras que el contrato de junio, que se negocia más activamente, sumaba previo al cierre 1,22 dólares, o un 1,4%, a 86,43 dólares. El contrato de mayo vence el jueves.
* Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) para entrega en mayo, en tanto, avanzaron 1,82 dólares, o un 2,24%, a 83,17 dólares el barril.
* Ambos contratos referenciales acumularon un alza semanal de más de 2% y marcaron su tercer mes consecutivo de incremento.
* El miércoles, los precios se vieron presionados tras el inesperado aumento de los inventarios de crudo y gasolina en Estados Unidos la semana pasada, debido a un incremento de las importaciones de crudo y la atonía de la demanda de gasolina, según datos de la Administración de Información de Energía.
* Sin embargo, el aumento de las existencias de crudo fue menor que la acumulación prevista por el Instituto Americano del Petróleo, y los analistas señalaron que el incremento fue inferior al que cabría esperar para esta época del año.
* "Esperamos que los inventarios estadounidenses aumenten menos de lo normal, como reflejo de un mercado mundial del petróleo ligeramente deficitario", dijo Bjarne Schieldrop, analista de SEB (EPA:SEBF). "Esto probablemente dará soporte al precio del crudo Brent de cara al futuro".
* También apoyaron los precios las tasas de utilización de las refinerías estadounidenses, que subieron 0,9 puntos porcentuales la semana pasada.
* Los inversores estarán atentos a los resultados de la reunión de la semana que viene del Comité Ministerial Conjunto de Seguimiento de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), en un contexto de preocupación por los riesgos geopolíticos.
* El mayor riesgo geopolítico ha aumentado las expectativas de una posible interrupción del suministro, pero es poco probable que la OPEP+ modifique su política de producción de petróleo hasta la reunión ministerial completa de junio.
(Reporte adicional de Ahmad Ghaddar, Katya Golubkova en Tokio y Sudarshan Varadhan en Singapur; Editado en Español por Manuel Farías)