23 feb (Reuters) -Los futuros del aluminio y el níquel cayeron el miércoles, pero se mantuvieron rondando máximos de varios años debido a que los países de Occidente buscaban aumentar la presión sobre Rusia, un importante productor de metales, mediante sanciones.
* Estados Unidos, la Unión Europea y Reino Unido han enfocado sus sanciones en los bancos y élites de Rusia, luego de que Moscú ordenó el despliegue de tropas en regiones separatistas del este de Ucrania, en una de las peores crisis de seguridad en Europa en décadas.
* Rusia produce alrededor del 6% del aluminio del mundo y el 7% del níquel extraído.
* "Al igual que con el aluminio, el precio del níquel está siendo impulsado por la preocupación de que el suministro de níquel de Rusia pueda verse obstaculizado en caso de posibles sanciones y medidas de represalia", dijo Daniel Briesemann, analista de Commerzbank (DE:CBKG).
* El mercado de níquel, utilizado en acero inoxidable y baterías de iones de litio, ya estaba desabastecido, con una demanda boyante y una oferta cada vez menor, dijo Briesemann.
* El aluminio referencial a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) bajó un 0,3% a 3.293 dólares la tonelada a las 1705 GMT, cerca de un máximo desde 2008 de 3.380,15 dólares.
* El níquel a tres meses en la LME perdió un 0,6% a 24.410 dólares la tonelada, luego de que en la víspera trepó sobre los 25.000 dólares por primera vez desde 2011.
* Las posibles sanciones de Estados Unidos contra Moscú por la crisis de Ucrania pueden afectar a la industria del aluminio de Rusia, dijo el director ejecutivo de Rio Tinto (LON:RIO), Jakob Stausholm.
* Entre otros metales básicos, el cobre subió un 0,5% a 9.868 dólares la tonelada, el zinc perdió un 1% a 3.572 dólares, el plomo descendió un 0,3% a 2.335 dólares, mientras que el estaño avanzó un 1,5% a 45.070 dólares.
* Para los precios actualizados de los metales industriales:
- COBRE
- PLOMO
- ESTAÑO
- NÍQUEL
- ALUMINIO
- ZINC
(Reporte de Zandi Shabalala, Reporte adicional de Eileen Soreng en Bengaluru; Editado en Español por Ricardo Figueroa)