Por Ashitha Shivaprasad
19 oct (Reuters) -El oro subió por tercera sesión consecutiva el jueves, ya que la creciente tensión en Oriente Medio ha elevado la demanda por activos seguros, mientras que los comentarios del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, reforzaron las expectativas de que el banco central de Estados Unidos pueda detener las subidas de tasas.
* El oro al contado sumaba un 1,1%, a 1.967,70 dólares la onza, a las 1727 GMT. En tanto, los futuros del oro en Estados Unidos ganaron un 0,6%, a 1.980,60 dólares.
* Israel bombardeo Gaza desde el aire, mientras el primer ministro británico, Rishi Sunak, siguió al presidente estadounidense, Joe Biden, en visitas para demostrar su apoyo a la guerra contra Hamás e instaba a Israel a aliviar la difícil situación de los asediados habitantes de Gaza.
* Los precios del oro han subido más de 120 dólares desde el inicio del conflicto de Oriente Medio.
* Pero si bien el metal amarillo ha anotado fuertes alzas debido a la guerra, "el agotamiento de las compras es bastante inminente", dijo Daniel Ghali, estratega de materias primas de TD Securities.
* Powell dijo que el reciente aumento en los rendimientos de los bonos a largo plazo en Estados Unidos está endureciendo las condiciones financieras y que ello podría implicar una menor necesidad de que la Reserva Federal aumente aún más las tasas.
* "El mercado no está tomando esto como una postura restrictiva de ninguna manera. Parece que hay demasiados riesgos para las perspectivas de la economía y esto probablemente respaldará los precios del oro", dijo Edward Moya, analista senior de mercado de OANDA.
* Los operadores ven ahora una probabilidad del 68% de que no haya una subida de tasas en diciembre, en comparación con una probabilidad cercana al 50% antes de los comentarios de Powell, según la herramienta FedWatch de CME.
* En otros metales preciosos, la plata al contado cotizó estable en 22,88 dólares la onza, el platino aumentó un 1%, a 894,34 dólares, y el paladio cayó un 1,4%, a 1.113,70 dólares.
(Editado en español por Carlos Serrano y Marion Giraldo)