Alertan de pérdida de empleos y producción por prohibición a venta de azúcar

La Paz, 20 feb (EFE).- El sector azucarero boliviano advirtió hoy de que la prohibición de la exportación de ese alimento, decretada el pasado viernes por el Gobierno de Evo Morales, causará pérdida de empleos y mermará la producción de azúcar en el país.

Rudiger Trep, gerente general del ingenio azucarero Guabirá, una de las principales industrias de ese sector, dijo a Efe que la medida es "un poco apresurada", pues los productores estaban en pleno diálogo con el Ejecutivo boliviano para hallar soluciones conjuntas al contrabando y la especulación del precio del alimento.

"Es una medida apresurada, que no ha sido consultada con nosotros y va a tener un efecto negativo en el sector cañero, porque si los excedentes de producción no pueden ser exportados, la consecuencia lógica va a ser que va a quedar caña en campo sin cosechar, y el perjudicado va a ser el agricultor", dijo.

Afirmó que se ha explicado al Gobierno que la especulación de precios no es promovida por los agricultores ni por los industriales y que lo que está causando su incremento es el contrabando.

De su lado, el presidente del ingenio Guabirá, Mariano Aguilera, dijo a los medios que "no tiene sentido producir para no vender" y coincidió con Trep en que esto significa que las industrias tendrán que comprar menos caña a los agricultores.

Una baja en la demanda de caña implicará una disminución en las contrataciones de mano de obra para la zafra, pues se necesitará "menos gente para cortar la caña", agregó.

Trep precisó que los cinco ingenios azucareros que operan actualmente en el país (cuatro en la región oriental Santa Cruz y uno en la sureña Tarija) producen unos 10 millones de quintales de azúcar al año.

El consumo interno del alimento es de siete millones de quintales, por lo que los tres millones excedentarios se exportan a Colombia, Perú, Estados Unidos y algunos países europeos.

En octubre pasado, el Ejecutivo boliviano estableció un cupo que los productores debían garantizar para el mercado interno y, además, les exigió que soliciten un "certificado de suficiencia y abastecimiento interno a precio justo" ante el ministerio de Desarrollo Productivo para poder exportar el producto.

El decreto emitido el pasado viernes suspende temporalmente la emisión de esos permisos de exportación, con el objetivo de garantizar el abastecimiento interno y frenar la subida del precio de ese producto en el país.

El Gobierno de Morales ha instruido a las Fuerzas Armadas y la Policía que realicen operativos de control al transporte, distribución y comercialización de azúcar para impedir que el producto salga del país por la vía ilegal y para frenar la especulación de precios.

No es la primera vez que el Ejecutivo boliviano restringe las exportaciones para frenar el alza de precios, pues en 2008 decretó prohibiciones temporales para la venta al exterior de aceites de soja y girasol, trigo, maíz, carne, arroz y ganado. EFE