Pekín, 25 oct (EFE).- La empresa láctea Mengniu, una de las más grandes del país asiático e implicada en el escándalo de la leche adulterada con melamina -que dejó seis bebés muertos en 2008-, puja por la adquisición de la unidad de alimentación infantil del gigante estadounidense Pfizer, informó hoy la prensa independiente china.
China Mengniu Dairy publicó en la bolsa de Hong Kong un comunicado en el que indicaba que aunque "no mantiene negociaciones directas con Pfizer ni tiene planes concretos para su adquisición", sí que es cierto que "sigue de cerca el desarrollo" del negocio de alimentación infantil de Pfizer, Wyeth.
Según informa el diario "South China Morning Post", Mengniu está estudiando la adquisición de Wyeth, cuyo volumen de negocio es el doble que el de la principal láctea china, con sede en la región septentrional de Mongolia Interior.
El diario británico "Financial Times" informó el domingo de que Mengniu estaba en contacto con el banco UBS para ofertar 10.000 millones de dólares (7.180 millones de euros) por Wyeth, aunque la firma china negó contactos directos en su comunicado de ayer.
Mengniu se vio envuelta, junto con el otro gigante lácteo chino, Yili, en la intoxicación en 2008 de 300.000 bebés chinos por vender leche adulterada con el químico tóxico melamina, que mató al menos a seis de ellos.
En julio de 2009, Mengniu vendió un 20 por ciento de sus acciones al consorcio estatal China National Oils, Foodstuffs and Cereals Corp (COFCO).
Según los analistas, el valor de mercado de Mengniu, de 5.660 millones de dólares (4.063 millones de euros), va a dificultar un acuerdo con la subsidiaria de Pfizer, por la que también pujan otras multinacionales del sector como Danone, Nestle, Mead Johnson Nutrition, HJ Heinz y Abbott Laboratories.
Pfizer enviará información a los posibles compradores en noviembre, pero el proceso para la venta de Wyeth avanza más lento de lo esperado, señala el diario hongkonés.
En los últimos meses, Mengniu hizo público un plan para expandirse en los mercados extranjeros, en especial en la región de Asia Pacífico, y sus principales objetivos son empresas de alimentación infantil, el flanco más débil del gigante chino.
El año pasado, la firma láctea shanghainesa Bright Dairy pagó 60 millones de dólares por la compra de un 51 por ciento de la neozelandesa Synlait. EFE