La cadena lusa Jerónimo Martins abrirá tiendas en Colombia a finales de 2012

Lisboa, 7 mar (EFE).- La cadena de distribución portuguesa Jerónimo Martins abrirá sus primeras tiendas en Colombia durante el último trimestre de 2012, anunció hoy el presidente del Consejo de Administración de la compañía, Alexandre Soares dos Santos.

En declaraciones a los periodistas para presentar los resultados que obtuvo la empresa en 2011, Soares dos Santos subrayó hoy que el objetivo de la firma es situarse entre las tres primeras empresas del país andino en "seis o siete años".

"Queremos hacer de Colombia una historia de éxito", resaltó el presidente del Consejo de Administración, quien a su vez posee una de las mayores fortunas de Portugal y figura en el puesto 512 en la lista que elabora la revista Forbes con los más ricos del mundo.

Jerónimo Martins, la principal cadena de distribución del país luso, cerró el año pasado con unos beneficios netos de 340 millones de euros, lo que supone un aumento del 21 por ciento respecto al ejercicio precedente, y en sus previsiones figura seguir en esta misma línea de crecimiento en 2012.

Según los resultados presentados hoy, la facturación del grupo superó los 9.800 millones de euros, un 15,6 por ciento más que en 2010, impulsada fundamentalmente por su crecimiento de dos dígitos en Polonia, mercado en el que entró en 1997 y que ya representa el 60 por ciento de sus ventas.

La compañía, que emplea a un total de 66.000 personas, se ha convertido en una de las empresas más importantes de Portugal y de la Bolsa de Lisboa, en la que su valor prácticamente se ha duplicado en los últimos dos años.

Los responsables de la firma insistieron en que no darán más detalles de su entrada en el mercado colombiano hasta más adelante, ya que "todavía es muy pronto para crear expectativas".

Desde Jerónimo Martins explicaron el pasado mes de noviembre que invertirán en torno a 400 millones de euros durante el período 2012-2014 para empezar a operar en el país, donde la importancia que juegan todavía "los mercados callejeros y las cadenas locales independientes" deja margen, en su opinión, al desarrollo de la distribución moderna.

La empresa lusa, que mantiene a un equipo de cinco personas trabajando en el terreno, resaltó hoy que los positivos resultados obtenidos en 2011 permiten destinar fondos a la internacionalización.

Además insistieron en que el modelo de negocio para Colombia "no será una copia" del que utiliza en Polonia o Portugal, sino que se adaptará a las características de sus consumidores.

En ambos países, Jerónimo Martins mantiene una política de comprar la mayor parte del producto que vende en sus tiendas a proveedores locales. EFE