OMT: Turismo intraregional en América compensa caída de llegada de europeos

Quito, 12 sep (EFE).- El turismo será este año una de las bazas económicas de Latinoamérica, al crecer por encima de la media mundial, gracias a que el deseo de viajar de brasileños, argentinos y mexicanos ha compensado una caída en la llegada de europeos, según dijo hoy la Organización Mundial del Turismo.

Según Carlos Vogeler, director regional para las Américas de la Organización Mundial de Turismo (OMT), América recibe el 16 % de las llegadas de turismo mundial y el 20 % de los ingresos monetarios.

"Eso representa en el conjunto de la región 200.000 millones de dólares en ingresos y aproximadamente 160 millones de turistas internacionales", según dijo en Quito, donde participa en eventos internacionales de turismo.

Según la OMT, en Suramérica el turismo internacional creció un 6 % en la primera mitad del año, mientras que en América Central la subida fue del 7 %, en el Caribe del 5 % y en Norteamérica del 4 %.

El crecimiento económico y la estabilidad política son, para Vogeler, dos pilares sobre los que se sostiene el aumento del turismo en América, que ha marcado ritmos superiores a la media del planeta, que estará en el 4 % este año.

A su juicio, la crisis económica en Europa ha afectado "obviamente" al turismo de la región que, por otro lado, ha encontrado en sí misma nichos emisores de turistas que pueden "compensar" las ausencias europeas.

"A veces no hay que buscar los turistas demasiado lejos, sino que están muy cerca", dijo al indicar que Brasil, Argentina y México, por ejemplo, han crecido en su capacidad emisora.

La región es también dependiente del mercado de Estados Unidos, que está recuperando su capacidad de enviar turistas al extranjero, comentó Vogeler, al recalcar que los efectos de la crisis europea se sentirán "menos" en América gracias al flujo intraregional.

México, uno de los países que envía un mayor número de turistas a sus vecinos del continente, también ha registrado una mejora en las entradas, según dijo a Efe en Quito su Secretaria de Turismo, Gloria Guevara.

Estimó que el volumen de turistas extranjeros que llega a su país subirá este año entre un 5 y un 9 %, con lo que se romperá el récord de 2011, pese a los problemas de seguridad.

Entre enero y julio de este año la cifra de extranjeros que ha entrado en México ha aumentado un 6 %, por lo que Guevara cree que el país está en camino de superar los 23,4 millones de turistas venidos del exterior el año pasado.

Vogeler, que asistió en la capital ecuatoriana a la 54 Reunión de la Comisión de la OMT para las Américas, que tuvo lugar ayer, y al II Congreso Internacional sobre Ética y Turismo, que concluirá hoy, señaló entre los puntos negativos de la región la excesiva concentración de demanda turística en determinados lugares.

Además, citó retos en temas de seguridad, mejoras en la interconectividad aérea, la facilitación del paso por cruces fronterizos y los trámites de emisión de visados, así como la capacidad de atraer inversiones y la creación de marcos jurídicos claros, entre otros.

De acuerdo con Vogeler, el turismo "ha dejado de ser un privilegio de unos pocos para convertirse en el derecho de todos".

Pero, además, hay países que buscan volver a los circuitos internacionales de turismo, como Haití, que ha estado alejado de los mismos en los últimos 30 años.

La ministra de Turismo, Stephanie Balmir, dijo que el país caribeño prevé fomentar el tema cultural como eje fundamental de atracción con una campaña "agresiva" de posicionamiento.

"Hace más de 30 años estamos fuera de todo lo que es circuito turístico internacional", se lamentó al destacar la importancia de alianzas estratégicas que buscan en este momento para impulsar el sector.

A nivel mundial, la OMT prevé que más de 1.000 millones de personas viajarán este año a otro país por turismo, pese a la crisis en Europa.

En el 2011 hubo 990 millones de viajeros internacionales, que generaron ingresos por 1,2 billones de dólares, según la OMT. EFE

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