(corrige en diversos párrafo el nombre de la aerolínea)
Fráncfort (Alemania), 18 feb (EFECOM).- La aerolínea alemana Air
Berlin pretende con el incremento de su participación en la
austríaca Niki reforzar su posición estratégica en Europa, declaró
hoy el jefe de la compañía, Joachim Hunold.
"La cuestión no es tanto quien vuela a donde, sino quien puede
volar mejor", sostuvo Hunold y añadió que "tras años de colaboración
con Niki el paso dado constituye una evolución lógica".
La integración de ambas compañías facilitará, según Hunold, la
expansión del negocio en Europa, más eficiencia y flexibilidad en
las rutas, la armonización de productos y reducción de costos.
La junta directiva de Air Berlin aprobó anoche aumentar su
participación en la empresa del antiguo piloto de Fórmula 1, Niki
Lauda, del 24 al 49,9 por ciento.
Air Berlín, asociada con Niki desde 2004, pagará por ese
incremento 21 millones de euros.
La compañía alemana se aseguró mediante la concesión de un
préstamo de 40,5 millones de euros a la fundación privada Lauda, la
adquisición de la totalidad de la aerolínea austríaca en tres años.
La transacción no implicará cambios inmediatos en la cúpula de
Niki, que deberá ser plenamente consolidada a corto plazo, ya que el
antiguo piloto de carreras se mantendrá al frente de la misma por un
periodo mínimo de tres años.
La operación pactada por ambas aerolíneas deberá ser aún aprobada
por la autoridad antimonopolio.
Niki, con seis Airbus y cinco reactores de menor porte en su
flota, obtuvo en 2009 un beneficio antes de intereses e impuestos de
23,1 millones de euros y una facturación de 260 millones de euros.
EFECOM