Sonia Osorio
Miami (EE.UU.), 12 ago (EFE).- El acuerdo de Estados Unidos y
Suiza en el litigio sobre la supuesta evasión de impuestos de miles
clientes del banco UBS ha alejado el temor de la banca internacional
de que el caso sentara un precedente legal "funesto", dijo hoy la
Asociación de la Banca Internacional de Florida (FIBA).
Con el pacto, el Gobierno suizo eludió que un juez estadounidense
emitiera una resolución judicial contra el UBS, entidad que fue
acusada por el Departamento de Justicia estadounidense de conspirar
para ayudar a 52.000 clientes de este país a esconder sus cuentas
bancarias de la agencia recaudadora de impuestos.
"Suiza evitó una decisión de un tribunal en contra del UBS que
hubiera quebrado, hasta cierto punto, toda la confidencialidad en
ese país", declaró a Efe Clemente Vázquez-Bello, consejero general
de la FIBA.
El litigio mantuvo en vilo a la banca internacional por el
celosamente cuidado secreto bancario.
"El temor en la banca era que este caso iba a sentar un
precedente legal nuevo y funesto que era básicamente que cuando el
Gobierno de EE.UU. quiere que se entreguen los documentos hay que
hacerlo y al traste con la ley extranjera", expresó Vázquez-Bello,
presidente de la conferencia anual antilavado de dinero de FIBA.
Desde ese punto de vista, subrayó, la banca "puede respirar un
poco".
El fiscal de la división tributaria del Departamento de Justicia
de Estados Unidos, Stuart Gibson, comunicó hoy al juez del caso,
Alan Gold, en una conferencia telefónica que "las partes han llegado
a un acuerdo", aunque no se informó de inmediato de su contenido.
Gibson confirmó el pacto, pero subrayó que "necesitarán de cierto
tiempo" para redactar el documento final.
En Suiza, la ministra de Justicia, Evelyne Widmer-Schlumpf, dijo
que ha "constatado con satisfacción que ha sido posible solucionar
este asunto con un compromiso de los dos Estados de derecho
soberano, lo que es de interés de los dos Estados".
Mientras, el presidente de UBS, Kaspar Villiger, se congratuló
por el pacto e informó el banco se ha "comprometido a no revelar
nada del acuerdo, que será firmado en breve".
Vázquez-Bello dijo que, como el Gobierno estadounidense "empujó
este tema hasta el precipicio y consiguió algo", la banca
internacional tiene otro temor, en particular aquella que opera en
los países que dicen tener un secreto bancario absoluto.
Y el miedo radica, según el abogado, en que el caso del UBS es
uno de los primeros y que en el futuro el Washington pudiera ir en
contra de otros bancos, quizás suizos o luxemburgueses.
"Aunque no se sentó un precedente legal, (el caso) sí demuestra
que el Gobierno (estadounidense) está dispuesto a llevar los temas
hasta el final y quién sabe si la entidad puede perder en el
tribunal", resaltó.
Douglas Shulman, comisionado del IRS, la agencia recaudadora de
EE.UU., expresó en un comunicado que el convenio "protege los
intereses del Gobierno" de este país.
En cuanto a las relaciones entre Estados Unidos y Suiza, el
consejero general de la FIBA consideró que han quedado tirantes
porque los "suizos estaban extremadamente molestos ya que viven, en
gran parte, de la banca".
"La razón por la que las personas van a Suiza es por la
privacidad de las operaciones y eso, (aunque) no se quebró (por el
acuerdo), hubo como un rajadura en el secreto bancario", indicó a
Efe Vázquez-Bello.
Suiza es uno de los mayores mercados de administración de
fortunas mediante la banca privada, con cerca de 2,5 billones de
dólares en activos, según datos del sector.
A raíz de este litigio con UBS, banqueros internacionales han
informado de que están viendo movimiento de dinero desde Suiza a
otras jurisdicciones financieras, entre ellas Singapur, según el
consejo general de la FIBA.
El acuerdo final anunciado hoy es consecuencia de un primer pacto
entre las partes alcanzado el pasado mes de febrero, por el que el
banco suizo accedió a pagar 780 millones de dólares y a entregar los
nombres de unos 300 clientes con cuentas secretas "off shore" para
evitar un juicio por haber ayudado a ciudadanos estadounidenses a
eludir impuestos.
UBS prometió además terminar su negocio "off shore" con clientes
estadounidenses.
Tres clientes estadounidenses del banco se han declarado
culpables de haber presentado falsas declaraciones de impuestos. EFE
so/esc/pa