Beneficio semestral bajó el 59,6% para quedar en 346 millones de euros

París, 31 jul (EFE).- Schneider Electric tuvo 346 millones de beneficio en el primer semestre, un descenso del 59,6 por ciento respecto al mismo periodo de 2008, anunció hoy el fabricante francés de equipos eléctricos, que reconoció un retroceso de las ventas "sin precedentes", pero mantuvo sus objetivos para todo el año.

En el resultado neto pesaron varios elementos no recurrentes, en particular negativos como 198 millones de euros de cargas financieras y una depreciación de activos de 50 millones, que no fueron sino de forma mínima compensadas por la ligera reducción de la tasa de imposición, precisó Schneider en un comunicado.

El resultado operativo antes de intereses, impuestos y amortizaciones (EBITA) se redujo un 41% y quedó en 791 millones de euros, algo en lo que pesó sobre todo el retroceso de las ventas con un impacto de 746 millones, pero también la ralentización de ciertas líneas de productos (100 millones) o la absorción de costos fijos por la caída de volúmenes (95 millones).

En el otro extremo de la balanza, la reducción de costos aportó 310 millones de euros, las ganancias de productividad industrial 95 millones, la subida de precios 123 millones o la moderación del costo de las materias primas 23 millones.

La facturación descendió el 15,1% en cifras brutas a 3.933 millones de euros, mientras que en términos comparables la disminución fue del 19,7%.

Entre enero y junio, la compañía generó 726 millones de euros de auto-financiación libre, lo que significó un incremento del 8% respecto al mismo periodo de 2008.

Esa generación de tesorería permitió reducir el endeudamiento a 4.142 millones de euros el pasado 30 de junio, frente a los 5.220 millones el pasado año en la misma fecha.

Al terminar el primer semestre, Schneider disponía de 2.300 millones de euros de tesorería, además de líneas de créditos sin utilizar por un monto de 3.000 millones.

El presidente de la empresa, Jean-Pascal Tricoire, al comentar las cuentas de la primera mitad del año puso el acento en la "capacidad de resistencia frente a un retroceso de las ventas sin precedentes".

En cuanto a las perspectivas, Tricoire avanzó que entre julio y diciembre la "variación orgánica" (en términos comparables) del volumen de negocios "debería estar en línea con la del primer semestre", y comentó que ciertos nuevos ahorros "muestran signos precursores de recuperación".

También señaló que se mantiene el objetivo de un 12% de margen de EBITA sin incluir los costos de reestructuración para el conjunto de 2009. En la primera mitad del año, ese indicador fue del 11,6%, lo que significó 4,2 puntos menos que en el mismo periodo de 2008.

El presidente de Schneider también señaló que para hacer frente a "este entorno económico todavía difícil" se acentuará la adaptación de la estructura de costos con una mejora de la productividad industrial. EFE