La Paz, 15 ago (EFE).- El Gobierno de Bolivia calcula que
requerirá 800 millones de dólares para desarrollar la industria del
litio del Salar de Uyuni, situado en la región andina de Potosí
(sureste), dijeron fuentes oficiales en declaraciones recogidas hoy
por La Razón.
Según ese diario, el director nacional de Recursos Evaporíticos
de la estatal minera boliviana Comibol, Saúl Villegas, dijo que el
monto incluye la construcción de un complejo industrial químico,
además de la apertura de caminos e instalación de gas y energía
eléctrica en la planta.
"La planta industrial del litio tendrá un costo que estará entre
los 250 y 300 millones de dólares. Adjuntando el proyecto
conglomerado de la industria química básica, la inversión sube a 520
millones y con la infraestructura llega aproximadamente a los 800
millones", detalló Villegas.
Agregó que el Gobierno ya ha recibido propuestas de entidades
financieras dispuestas a prestar ese monto al Estado para emprender
el proyecto.
En el Salar de Uyuni se encuentran, según el Gobierno boliviano,
las mayores reservas mundiales de litio, metal necesario para
fabricar baterías para los vehículos eléctricos.
El Gobierno construye allí una planta piloto para producir
carbonato de litio en pequeñas cantidades, con el propósito de
adquirir experiencia y luego iniciar una fase de industrialización
del metal.
En forma simultánea, profesionales bolivianos llevan a cabo desde
2008 los estudios para desarrollar la tecnología que permita obtener
carbonato de litio de las salmueras de Uyuni, cuyas características
son distintas a las de otros yacimientos.
La labor boliviana es complementada con investigaciones que
realiza un comité conformado por la empresa francesa Bolloré y las
niponas Jog-mec, Sumitomo y Mitsubishi.
Estas firmas, además de la surcoreana LG, han manifestado su
interés en participar en el proyecto para explotar el litio
boliviano, si bien el Gobierno de Evo Morales decidió emprender sin
socios la primera fase. EFE