* FMI recorta pronóstico de crecimiento mundial
* Goldman eleva previsión sobre crecimiento PIB chino en 2009
* Inventarios crudo EEUU crecen 3,9 mln brl la semana pasada
(Cambia redacción, agrega datos inventarios en EEUU, contexto, actualiza precios)
Por Jane Merriman
LONDRES, abr 22 (Reuters) - El petróleo caía hacia los 48 dólares el barril el miércoles, luego de un incremento mayor al esperado en los inventarios de crudo de Estados Unidos la semana pasada.
Los precios ya habían caído bajo presión cuando el Fondo Monetario Internacional (FMI) recortó su pronóstico para el crecimiento global y dijo que el mundo estaba en una severa recesión.
A las 1447 GMT, el crudo para entrega en junio
El crudo Brent del Mar del Norte
Los datos de la Administración de Información de Energía (EIA por su sigla en inglés) mostraron que los inventarios de crudo crecieron en 3,9 millones de barriles la semana pasada, por encima del incremento de 2,6 millones previsto por los analistas encuestados por Reuters.
Las existencias de gasolina y destilados también aumentaron inesperadamente.
"Es bastante malo", dijo Tom Bentz, analista de materias primas de BNP Paribas Commodity Futures. "Los inventarios siguen creciendo y tenemos demasiado de todo", agregó.
La demanda es débil debido a la recesión económica mundial.
El FMI pronosticó en su última Perspectiva Económica Mundial que el PIB global se contraería en un 1,3 por ciento en el 2009. En enero, la organización había estimado un crecimiento mundial del 0,5 por ciento este año.
Previamente, los contratos petroleros fueron impulsados por las expectativas de una recuperación del crecimiento económico de China, el segundo mayor consumidor mundial de energía.
El banco central de China prevé que la economía del país se recupere este año, pese a que la tasa de crecimiento de su Producto Interno Bruto (PIB) se desaceleró a un 6,1 por ciento en el primer trimestre frente al mismo lapso del año previo.
Goldman Sachs, por su parte, revisó al alza su previsión sobre el crecimiento del PIB chino este año a un 8,3 por ciento, desde un 6 por ciento.
ALTOS INVENTARIOS
A pesar del optimismo en torno al panorama de la economía de China, la demanda petrolera permanece débil, lo que se pudo apreciar en los más recientes datos de importación de Japón y Corea del Sur.
"En este momento, la mayor incertidumbre en el mercado del petróleo es la economía", dijo Lawrence Eagles, analista de JP Morgan, en una nota de investigación.
"Pero asumiendo una recuperación tentativa en la segunda mitad del 2009, algunos de los recientes datos sombríos sobre la demanda sugieren que sin otro recorte de la OPEP no se verá un declive significativo de los inventarios hasta el cuarto trimestre del 2009", explicó.
A la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) le preocupa el sobreabastecimiento que refleja el mercado, dijo un funcionario petrolero de alto nivel de Libia.
El grupo de productores se reunirá nuevamente el 28 de mayo.
(Por Jane Merriman, editado en español por Patricia Vélez y Marcel Deza)