Cae el desempleo en EE.UU. en contra de previsiones del consenso de analistas

(Actualiza con declaraciones de Obama)

Teresa Bouza

Washington, 7 ago (EFE).- Los empresarios de EE.UU. despidieron en julio a menos trabajadores de lo previsto, lo que permitió que el desempleo cayera por primera vez desde abril de 2008 en una señal de que la renqueante economía estadounidense gana algo de fuerza.

Las compañías estadounidenses recortaron 247.000 puestos en julio, menos que los 320.000 esperados por los analistas.

La tasa de desempleo, por su parte, quedó situada en el 9,4 por ciento, ligeramente por debajo del 9,5 de junio.

El presidente de EE.UU., Barack Obama, celebró las nuevas cifras, que demuestran, dijo, que el país avanza finalmente "en la dirección correcta", aunque precisó que no habrá una "verdadera recuperación" hasta que no descienda el desempleo.

Los datos divulgados hoy por el Departamento de Trabajo respaldan la teoría de un número creciente de economistas que señalan que la crisis está tocando fondo y pronostican que el país podría volver a crecer durante el actual trimestre.

La Reserva Federal (Fed), a su vez, señaló recientemente que hay señales de estabilización en distintas regiones del país.

Aun así, la asesora económica de la Casa Blanca, Christina Romer, alertó ayer de que aun cuando el Producto Interior Bruto (PIB) comience a crecer, todavía será necesario algún tiempo para que el empleo repunte.

De hecho, tanto la Fed como la Casa Blanca creen que el desempleo llegará este año al 10 por ciento y algunos vaticinan que trepará hasta el 10,6 por ciento en 2010, próximo al máximo de 10,8 posterior a la II Guerra Mundial alcanzado en 1982.

De ahí que la secretaria de Trabajo, Hilda Solís, optara hoy por un mensaje cauteloso.

"Todavía no hay recuperación, pero empezamos a crear la estabilidad necesaria para llegar a ese punto y no estaremos satisfechos hasta que no veamos un crecimiento laboral mensual robusto", afirmó Solís.

La actual recesión económica en EE.UU., que comenzó en diciembre de 2007, es la más larga desde la II Guerra Mundial y ha destruido 6,7 millones de puestos de trabajo en el país.

Estados Unidos perdió una media de 436.000 empleos mensuales durante el segundo trimestre, una mejoría frente a los alrededor de 700.000 del primer trimestre.

El mayor recorte laboral desde el comienzo de la recesión se produjo en enero, cuando se evaporaron 741.000 puestos de trabajos, la mayor pérdida mensual desde 1949.

Por lo demás, y pese a la ligera mejoría de julio, el desempleo sigue en los niveles más altos de los últimos 26 años en Estados Unidos.

Y un sistema de medición alternativo, que incluye a los despedidos que han dejado de buscar empleo y a los que trabajan solo a media jornada sitúa el desempleo en el 16,3 por ciento en julio frente al 16,5 por ciento de junio.

En total, 14,5 millones de estadounidenses estaban desempleados en julio, una cifra que de seguir aumentando podría convertirse en una bomba política para el Partido Demócrata en el poder durante las elecciones legislativas del próximo año.

La historia demuestra que el desempleo pasa factura política.

Así, la última vez que subió por encima del 10 por ciento el Partido Republicano del entonces presidente Ronald Reagan (1981-1989) perdió 26 escaños en la Cámara de Representantes durante las legislativas de 1982.

Obama pidió a sus compatriotas que no desfallezcan y prometió que el multimillonario paquete de estímulo de 787.000 millones de dólares aprobado por su Gobierno dará frutos.

Desde el Partido Republicano, mientras tanto, arremeten contra esas promesas.

"Más de 2,8 millones de personas han perdido sus trabajos desde que el presidente asumió el poder", dijo hoy el líder del Partido Republicano Michael Steele.

"El presidente dijo que su paquete de estímulo impediría que el desempleo aumentara por encima del 8 por ciento, pero no ha sido así", señaló Steele.

Además, el presidente estadounidense dijo hoy que su Administración ha rescatado a la economía del país del "colapso" e insistió en que hay señales de que "lo peor puede estar ya superado". EFE