(Añade más comentarios de Lawrence Summers)
Washington, 17 jul (EFE).- La economía de Estados Unidos estuvo
"al borde de una catástrofe" en enero, pero ha logrado progresos
"sustanciales" desde entonces, dijo hoy Lawrence Summers, el
principal asesor económico de la Casa Blanca.
Summers, director del Consejo Económico Nacional, habló en el
Instituto Peterson de Economía Internacional, donde hizo balance de
los primeros seis meses de mandato del presidente Barack Obama.
"La economía estaba en caída libre a principios de año, sin un
límite aparente a lo mal que las cosas podían llegar a estar", dijo
Summers, quien afirmó que "el miedo era generalizado y la confianza
escasa".
Pero ahora "nos hemos apartado bastante del abismo", dijo y
subrayó que la nueva economía estadounidense debe depender menos del
consumo y más de la exportación, menos de los combustibles fósiles y
más de las energías alternativas.
Sin embargo, Summers alertó contra realizar "una declaración
prematura de victoria y retirar las medidas de estímulo" económico.
El director del Consejo Económico Nacional reconoció que el nivel
de desempleo es mayor que el previsto, pero lo atribuyó a la alta
productividad, entre otros factores, y explicó que el impacto total
de las medidas de estímulo sobre el empleo se sentirá a finales del
2010.
Actualmente un 9,5 de los estadounidenses están sin trabajo.
Al mismo tiempo, Summers enfatizó que el ritmo de caída del
Producto Interno Bruto (PIB) se ha ralentizado y que muchos
analistas privados auguran que la economía volverá a crecer en la
segunda mitad del año.
"La confianza y la esperanza están volviendo". "La economía
estadounidense vuelve a progresar", subrayó.
El funcionario reiteró el compromiso del Gobierno a favor del
libre comercio y dijo que cuando se resuelvan los temas pendientes
en los tratados comerciales con Colombia y Panamá "nos gustaría
mucho que se completaran", con su aprobación en el Congreso.
Summers denunció también que algunos países "han tomado pasos
atrás, en favor del nacionalismo económico" y dijo que su Gobierno
acudirá a la Organización Mundial de Comercio (OMC) cuando haya
violaciones de sus normas que perjudiquen a Estados Unidos.
El economista explicó que al entrar en el poder, el equipo de
Obama entendió que la situación a la que se enfrentaba Estados
Unidos era similar a la que sacudió a Japón en los 90 y a los
primeros momentos de la Gran Depresión, dos crisis que se alargaron
porque los Gobiernos tomaron "medidas insuficientes".
Por ello, la Casa Blanca decidió tomar medidas de rescate de la
economía "que no fueran demasiado tímidas ni demasiado tardías".
Sus prioridades han sido restablecer la confianza y romper "el
ciclo vicioso de contracción económica y fallas financieras", así
como sentar las bases de un crecimiento que no se base en burbujas
financieras, sino en la inversión y el crecimiento a largo plazo,
explicó. EFE