CE vuelve a sancionar a empresas italianas por cártel en mercado de cemento

Bruselas, 30 sep (EFE).- La Comisión Europea (CE) impuso hoy una multa de más de 83 millones de euros a ocho empresas italianas dedicadas al redondo para cemento armado por haber organizado un cártel, pese a que el Tribunal de Primera Instancia de la UE anuló la decisión en 2007 por motivos de procedimiento.

El Ejecutivo comunitario castiga nuevamente a las ocho empresas italianas por formar un cártel entre 1989 y 2000 en el mercado de este producto utilizado en la construcción de edificios, informó la CE en un comunicado.

Tras una primera investigación, la Comisión concluyó en 2002 que las compañías habían participado en un acuerdo para fijar los precios del redondo para cemento en barras o en rodillos en Italia.

Estas empresas producían alrededor del 30% del redondo para cemento fabricado en Italia en 1989 y más del 80% en 2000 después de que el número de operadores existentes en el mercado pasase de cerca de 40 a menos de una docena.

Por ello, la CE decidió en 2002 castigar al conjunto de empresas con una multa de más de 85 millones de euros.

Los comportamientos que se imputaban a las empresas en cuestión constituían infracciones muy graves al artículo 65 del Tratado CECA, que permite a la comisión sancionar aquellos cárteles que se produzcan en el sector del acero.

Sin embargo, los jueces europeos consideraron que el Tratado, que había expirado cuando la primera decisión fue adoptada, no podía servir de base jurídica.

Por ello, la CE acordó hoy un nuevo castigo, pero esta vez basado en las disposiciones sobre competencia que fija el Tratado de la Comunidad Europea, ya que éste fija el régimen de competencia en el sector del acero desde que expiró el Tratado CECA en 2002.

Las empresas sancionadas son Alfa Acciai SpA, Feralpi Siderurgica SpA, Ferriere Nord SpA, IRO Industrie Riunite Odolesi SpA, Riva Acciaio SpA y Siderpotenza SpA, esta última controlada por Lucchini SpA.

Otras dos empresas, Leali SpA y Acciaierie e Ferriere Leali Luigi SpA, se considera conjuntamente ya que hasta su escisión en 1998 constituían una única empresa y Acciaierie está en liquidación.

Lo mismo sucede con Valsabbia Investimenti SpA y con Ferriera Valsabbia SpA, puesto que ambas son fruto de una escisión ocurrida a principios de 2000.

El importe total de las multas impuestas hoy permanece en todos los casos, salvo en el de la empresa Lucchini.

La multa a esta compañía se ha reducido de 16,14 millones de euros a 14,35 millones, ya que el tamaño de la empresa ha disminuido de forma considerable en estos últimos años. EFE