Sídney (Australia), 14 sep (EFE).- Chevron Corporation anunció
hoy la aprobación del proyecto de explotación junto a sus socios
ExxonMobil y Royal Dutch Shell, del gran yacimiento de gas natural
de Gorgon, al noroeste de Australia, y al que en una primera fase
destinaran cerca de 37.000 millones de dólares.
La decisión final de invertir en el proyecto de Gorgon fue hecha
pública en la ciudad australiana de Perth, por los representantes de
la sociedad mixta formada por Chevron, que tiene un 50 por ciento;
ExxonMobil, un 25 por ciento; y Shell, otro 25 por ciento.
La compañía estadounidense Chevron indicó en un comunicado
conjunto, que la producción de gas natural licuado comenzará en
2014.
"Dado que está previsto que la demanda de gas natural se
triplique en 2030, el proyecto de Gorgon es una importante fuente de
suministro para responder a la demanda, particularmente para las
economías de la región Asia-Pacífico que crecen rápidamente", señaló
el presidente de ExxonMobil Development, Nel Duffin.
El yacimiento de Gorgon, descubierto hace más de tres décadas, es
el primer proyecto de extracción de gas natural aprobado por el
Gobierno de Australia desde diciembre 2008.
La explotación contiene 1,1 billones de metros cúbicos de gas
natural y será gestionada por las tres compañías.
El proyecto de Gorgon permitirá exportar energía a China por
valor de 50.000 millones de dólares australianos (unos 42.850
millones de dólares estadounidenses) en los próximos 20 años.
El acuerdo sanciona el convenio firmado en agosto en Pekín por
las tres petroleras con PetroChina, la mayor compañía energética de
Asia, que acordó entonces comprar 2,25 millones de toneladas de gas
natural licuado al año provenientes de la futura explotación.
La aprobación del acuerdo por parte del gobierno australiano
llegó junto con la imposición de 28 medidas destinadas a matizar el
impacto medioambiental del proyecto sobre la isla de Barrow,
clasificada como reserva natural y que acoge a una rara especie de
tortuga.
La aprobación del plan llega cuando relaciones diplomáticas entre
China y Australia atraviesan una difícil etapa, después de que Pekín
cancelara varios viajes de altos funcionarios chinos tras la visita
a Australia de la líder uigur Rebiya Kadeer.
China y Australia mantienen otro conflicto abierto en relación
con los cuatro empleados de la minera anglo-australiana Río Tinto,
acusados en Pekín de violar secretos comerciales y de aceptar
sobornos en el marco de las negociaciones bilaterales para fijar el
precio del hierro.
El ministro australiano de Medioambiente, Malcolm Turnbull, dijo
la semana pasada que la planta de gas se construirá en la isla de
Barrow, donde Chevron Australia opera desde hace cuatro décadas,
creará unos 6.000 puestos de trabajo y supondrá una inyección en la
economía nacional de 20.000 millones de dólares australianos (17.971
millones de dólares o 12.755 millones de euros). EFE