El BCE sube los tipos por primera vez en 3 años y abre la puerta a más alzas

Arantxa Iñiguez

Fráncfort (Alemania), 7 abr (EFE).- El Banco Central Europeo (BCE) subió hoy por primera vez en casi 3 años los tipos de interés en la zona del euro y su presidente, Jean-Claude Trichet, contempla aumentarlos de nuevo, si fuera necesario, para frenar la inflación, aunque no acometerá una serie de alzas rápidas y continuas.

El consejo de gobierno del BCE decidió "por unanimidad" subir su tasa rectora, en 25 puntos básicos, hasta el 1,25 %, el primer incremento desde julio de 2008, a pesar del recrudecimiento de la crisis de endeudamiento en Europa.

Trichet aclaró que el BCE hará "lo que considere necesario para garantizar la estabilidad de precios" en la zona del euro, por lo que no descartó nuevas subidas del precio del dinero a lo largo de este año.

El presidente del BCE hizo hincapié en que los tipos de interés de la zona del euro han permanecido inalterados en un nivel históricamente bajo durante casi dos años, desde mayo de 2009.

"El ajuste de la política monetaria actualmente muy expansiva se justifica en vista de los riesgos al alza para la estabilidad de precios", por el encarecimiento de la energía y de los alimentos, y que son perceptibles en los primeros estadios del proceso de producción, explicó Trichet.

Añadió que la decisión del BCE "contribuirá a mantener las expectativas de inflación en la zona del euro firmemente ancladas en línea con nuestro objetivo de mantener la tasa de inflación por debajo, pero cerca del 2 % a medio plazo".

El BCE considera que su política monetaria sigue siendo expansiva y que continúa apoyando considerablemente la actividad económica y la creación de empleos.

Portugal ha sido el último país periférico de la zona del euro en solicitar el rescate financiero de la UE, tras Grecia e Irlanda, y algunos expertos se preguntan si España será el próximo.

Trichet dijo que las medidas adoptadas por España van en la dirección correcta y que así lo han apreciado progresivamente los mercados.

"Es muy importante que España continué en línea con lo que ha definido hace unos meses, que ha sido apreciado progresivamente por los observadores, ahorradores e inversores como la dirección correcta", en palabras de Trichet.

"No hemos decidido que esta subida sea la primera de una serie de incrementos de los tipos de interés", dijo Trichet y arrastró al euro hasta su valor mínimo del día en 1,4242 dólares.

Algunos analistas no están tan convencidos y prevén que el BCE acaba de iniciar una serie de incrementos en los tipos de interés, aunque el presidente de la entidad no lo haya dicho así.

El Banco de Inglaterra mantuvo los tipos de interés en el 0,5 %.

El BCE ha sido la primera de las principales entidades monetarias en subir los tipos de interés desde el inicio de la crisis financiera, la peor desde 1929.

La Reserva Federal estadounidense (Fed) y el Banco de Japón (BoJ) tampoco van a seguir los mismos pasos que el BCE.

La última vez que el BCE subió el precio del dinero fue en julio de 2008, dos meses antes de que se intensificara la crisis financiera con la quiebra del banco de inversión estadounidense Lehman Brothers, en concreto en 25 puntos básicos, hasta el 4,25 %.

Tres meses después, el BCE comenzó a bajar los tipos de interés para apoyar la economía.

La decisión se subir los tipos fue entonces muy criticada como lo ha sido ahora, pero Trichet defendió de nuevo la necesidad de hacer frente a las presiones inflacionistas, al igual que ha sucedido ahora.

El BCE observa que se mantiene el crecimiento económico, pero también la incertidumbre con nuevos riesgos por el impacto del terremoto de Japón y las tensiones en el norte de África.

La institución está "extremadamente alerta" para evitar que se produzcan efectos de segunda vuelta, es decir que la subida de la tasa de inflación se traspase a otros precios y a los salarios.

El economista jefe del banco Commerzbank, Jörg Kraemer, opina que "el BCE tendrá en cuenta las dificultades de los países periféricos de la zona del euro y subirá en los próximos trimestres su tasa rectora de forma menos agresiva que antes", dijo Krämer.

Commerzbank prevé que el BCE subirá los tipos en dos ocasiones más este año, en septiembre y diciembre, también de forma moderada, hasta dejarlos en el 1,75 %.

El economista jefe para el área euro de UniCredit, Marco Valli, también pronostica nuevos movimientos restrictivos en la política monetaria del BCE a lo largo de este año, el primero en junio o julio. EFE

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