El CEO de Continental renuncia al salario hasta que la firma tenga beneficios

Nueva York, 4 ene (EFE).- El nuevo consejero delegado (CEO) de la aerolínea estadounidense Continental, Jeff Smisek, dijo hoy que renunciará a cobrar su salario anual de 730.000 dólares y cualquier incentivo adicional en 2010 hasta que la compañía vuelva a tener beneficios.

La quinta aerolínea del mundo hizo pública la decisión de Smisek en un documento presentado hoy a la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC por sus siglas en inglés), en el que también se confirma que este ejecutivo de 54 años asumió el pasado 1 de enero el cargo de consejero delegado en sustitución de Larry Kellner.

En una carta a los empleados incluida en la documentación entregada a la SEC, Smisek señaló que la cúpula de la compañía debe dar ejemplo y que la prioridad en Continental es poner fin a las pérdidas y volver a la rentabilidad.

"Hemos perdido casi mil millones de dólares desde el 11-S y hemos ido de crisis en crisis desde entonces", dijo en la misiva el nuevo consejero delegado, quien agregó: "Es hora de que tomemos el control de esta aerolínea, que es nuestra".

Continental señaló en la documentación aportada a la SEC que la renuncia al salario y a las bonificaciones no afecta a los derechos de este ejecutivo a participar en los programas de incentivos a largo plazo, así como tampoco al cálculo de beneficios adicionales, como puede ser el plan de jubilación.

La medida adoptada por el nuevo responsable de Continental posiblemente no tendrá consecuencias para el bolsillo del ejecutivo, ya que los analistas esperan que esta compañía aérea vuelva a ser rentable en 2010 tras dos ejercicios en números rojos.

Continental también anunció hoy que ofrecerá reembolsos y eliminará penalizaciones por el cambio de billetes a los viajeros que se vieron afectados por el incidente que obligó el domingo a evacuar una terminal del aeropuerto de Newark (Nueva Jersey), una de las principales bases de la compañía en la costa este de EE.UU.

Los responsables de la Administración para la Seguridad del Transporte (TSA, en inglés) en ese aeropuerto ordenaron la evacuación después de que un individuo accediera a la zona de embarque sin pasar por los controles de seguridad.

Continental finalizó el ejercicio de 2008 con una pérdida neta de 585 millones de dólares, debido en parte al debilitamiento económico y al encarecimiento del combustible, y en los nueve primeros meses de 2009 acumuló un resultado negativo de 367 millones de dólares, un 15,8% más que en igual periodo del año anterior.

La aerolínea tienen previsto presentar el próximo 21 de enero los resultados del último trimestre del año, así como los del conjunto del ejercicio de 2009. EFE