El petróleo se recupera en una semana volátil ante la incertidumbre del euro

Wanda Rudich

Viena, 29 may (EFE).- Los precios del petróleo se han recuperado hasta afirmarse claramente por encima de los 70 dólares el barril, en una semana marcada por la gran volatilidad y la incertidumbre sobre la estabilidad de la zona del euro.

En Nueva York (Nymex), el crudo de Texas (WTI) concluyó ayer a un precio de 73,97 dólares por barril, acumulando una subida del 5,6% respecto al valor del cierre de la semana anterior.

El barril de Brent, referente en Europa, cerró la semana de cotizaciones en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) de Londres a 74,02 dólares, un 3,26% más que el viernes precedente.

Respecto a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), su barril de referencia cerró el jueves, última cotización hecha pública, a 70,48 dólares, recuperándose por encima de la barrera de 70 dólares por primera vez desde el pasado 19 de mayo.

La OPEP aspira a que, en la situación actual, su barril se sitúe entre los 70 y 80 dólares, nivel que considera apropiado tanto para consumidores como para productores, al estimar que no es perjudicial para la recuperación económica y permite al mismo tiempo efectuar las inversiones necesarias en el sector.

La semana comenzó con un desplome de las bolsas a raíz del anuncio sobre la intervención del Banco Central de España en CajaSur, y terminó con la rebaja en un grado de la calificación de riesgo que la agencia Fitch otorga a la deuda de España.

Y es que el temor a un contagio de la crisis griega a otros países de la zona euro ha dominado los mercados y presionado a la baja sobre el valor de la moneda única.

La apreciación del dólar frente al euro suele ir acompañada de un descenso en los precios del petróleo, ya que desincentiva las compras de las materias primas que cotizan en el "billete verde".

A la baja sobre el crudo ha empujado asimismo el aumento de las reservas de petróleo en Estados Unidos, en 2,4 millones de barriles, hasta los 365,1 millones de barriles.

"Ello significa que los inventarios, no sólo, por primera vez desde enero, están más altos que en el mismo período del año pasado, sino también que son los más elevados para la temporada en los últimos 20 años", destacó la consultora JBC Energy.

Por otro lado, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) informó de que la demanda mundial de pasajeros en el sector aéreo cayó el 2,4% en abril respecto al mismo mes del año pasado, a raíz de la erupción del volcán islandés Eyjafjalljökull.

En el Viejo Continente, esa caída causada por las cancelaciones de vuelos por la nube de ceniza volcánica, alcanzó casi el 12%.

Pero esos factores "bajistas" para el petróleo se vieron compensados por otros elementos que lo impulsaron al alza, entre ellos, datos favorables sobre la economía estadounidense que despierta la confianza en una mayor demanda energética, como aumentos de las ventas de casas usadas en ese país, de los ingresos de los ciudadanos y de sus ahorros.

También la noticia de que China y otros países confían en la estabilidad de la eurozona y mantendrían las inversiones en Europa, repercutió en una mejora de los "petroprecios", que saltaron más del 5% el miércoles y el jueves, hasta el nivel más alto en dos semanas.

Si bien la catástrofe ecológica causada por el vertido de petróleo en el Golfo de México, con daños que superarían al desastre del derrame del Exxon Valdez en Alaska en 1989, no parece de momento influir sobre las cotizaciones del crudo, sí incide, sin embargo, el temor a los huracanes en esa región.

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de EEUU (NOAA) ha pronosticado que la temporada de huracanes que comienza el martes en el Atlántico amenaza con ser "extremadamente activa", con la formación de entre 14 a 23 tormentas y entre 8 a 14 ciclones. EFE