Londres, 18 ago (EFE).- BHP Billiton, el mayor grupo minero del
mundo, ha visto rechazada su oferta preliminar de 39.000 millones de
dólares por el fabricante de fertilizantes canadiense PotashCorp.
PotashCorp, que es a su vez la mayor empresa del sector de los
fertilizantes, calificó la oferta de BHP Billiton de "totalmente
inadecuada".
La oferta representaba, sin embargo, una prima del 20% sobre el
precio alcanzado por las acciones de PotashCorp en la Bolsa de Nueva
York el 11 de agosto, un día antes de que el consejero delegado de
BHP, Marius Kloppers, propusiera la compra a la dirección de la
empresa canadiense.
BHP, que llevaba dos años desmintiendo rumores en el sentido de
que lanzaría una opa sobre PotashCorp, escribió a esta última una
carta en la que explicaba que había negociado con los bancos un
acuerdo de financiación.
A finales del año pasado, la minera tenía 8.400 millones de
dólares en efectivo, según el diario británico.
BHP está interesada en PotashCorp por creer que los fertilizantes
agrícolas -incluidos la potasa, el nitrógeno y el fosfato-
aumentarán de precio, dada la mayor demanda del mundo en desarrollo.
Bill Doyle, consejero delegado de PotashCorp, dijo al Financial
Times que se reunió la pasada semana con BHP y trasladó la propuesta
que ésta le hizo a su propio consejo de dirección, que rechazó, sin
embargo, la oferta.
"La potasa tiene las mayores barreras de importación y se da en
el menor número de países", señaló Doyle para explicar por qué en su
opinión la oferta de BHP no reflejaba el valor de la compañía.
Potash dijo que ha puesto en marcha un plan de derechos de los
accionistas para protegerse de una opa hostil de BHP.
El plan pretende evitar que alguien se haga con más del 20% de la
empresa.
PotashCorp tiene un 20% de la capacidad global y participaciones
en empresas de Oriente Medio, China y Chile.
Solo se ha descubierto potasa en doce países del planeta y se
tarda al menos siete años en construir una mina de este fertilizante
en comparación con sólo dos en el caso de otros.
El beneficio antes de impuestos de PotashCorp casi se triplicó
hasta 1.280 millones de dólares en el primer semestre de este año.
La opa de Billiton valora la compañía en 38.600 millones de
dólares al precio actual de las acciones.
En un breve comunicado, BHP señaló que PotashCorp no había
aceptado entrar en negociaciones y agregó que la empresa seguirá
"revisando sus opciones y hará en su momento otro anuncio". EFE