Pekín, 6 ene (EFE).- La petrolera estatal china PetroChina
canceló un acuerdo de compra de gas natural licuado a Australia por
valor de más de 40.000 millones de dólares, despertando dudas sobre
la situación de las relaciones comerciales entre ambos países,
informó hoy el oficial "China Daily".
El acuerdo, firmado en septiembre de 2007, quedó automáticamente
cancelado el pasado 31 de diciembre, al superarse la fecha límite
antes de la cual ambas partes debían desarrollar el proyecto
bilateral.
PetroChina había acordado en 2007 con la segunda productora de
petróleo y gas de Australia, Woodside Petroleum, adquirir durante 20
años 3,3 toneladas de gas natural del yacimiento Browse, en el oeste
australiano.
La cancelación ha producido dudas sobre las relaciones entre
China y Australia, tensas en los últimos años principalmente por
desavenencias en el sector siderúrgico, aunque responsables de
PetroChina y analistas del país asiático han tratado de quitar
hierro al asunto, subrayó "China Daily".
De acuerdo con un comunicado de PetroChina, la cancelación se ha
debido más bien a un retraso en el "desarrollo del proyecto", aunque
algunos analistas señalan que la estatal china podría haberse
retirado debido a los cambios que el precio del gas natural ha
experimentado estos años.
Desde 2008, los precios del gas natural han caído un 50 por
ciento en el mercado internacional, por lo que el precio negociado
en 2007 podría antojarse actualmente demasiado caro para PetroChina.
En su búsqueda de fuentes de energía para alimentar su economía,
China también ha concedido atención al gas natural licuado, aunque
durante muchos años carecía de las instalaciones portuarias
necesarias para importarlo.
Con la construcción de éstas, iniciada en 2006, ha comenzado a
importar esta fuente de energía a Australia, Oriente Medio y otros
productores, y ya se ha convertido en el mayor importador mundial,
aunque sus compras podrían aumentar en el futuro con la creación de
10 terminales portuarias más a tal fin, en la costa este china. EFE