* Mercado inmobiliario de EEUU muestra señales de recuperación
* API informa aumento inventarios crudo, gasolina y destilados
(Cambia redacción y procedencia; previo NUEVA YORK, agrega cita de analista y precios de cierre)
Por Edward McAllister
NUEVA YORK, mar 17 (Reuters) - El petróleo subió el martes cerca de 2 dólares por barril, debido a que datos sobre el sector inmobiliario de Estados Unidos mejores a lo esperado ayudaron a impulsar a los mercados.
El inicio y los permisos de edificación de viviendas de Estados Unidos rebotaron en febrero desde mínimos récord, aumentando por primera vez en 10 meses, lo que respresentó un rayo de esperanza para la economía golpeada por la recesión.
"Las cifras de inicio de viviendas se ubicaron muy por encima de las expectativas. Si esto resulta ser más que un acontecimiento de una vez, sería definitivamente una señal clara de que el mercado inmobiliario está comenzando a mejorar y eso mejoraría todo el aspecto psicológico de la economía", dijo Mike Zarembski, analista de materias primas de optionXpress.
El crudo ligero estadounidense para entrega en abril
El crudo Brent de Londres
El petróleo se ha desplomado 100 dólares desde que marcó un récord de más de 147 dólares en julio pasado a causa de que la crisis económica ha reducido la demanda de petróleo en todo el mundo.
Wall Street avanzó tras la difusión de los datos que mostraron un salto del 2,2 por ciento en los inicios de construcción de viviendas en febrero, mientras que el comentario optimista de una correduría sobre Cisco Systems impulsó a un fuerte alza a las acciones tecnológicas.
Sin embargo, los analistas son cautos en relación a si los datos inmobiliarios marcarían un giro definitivo en la economía mundial.
OPEP
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se reunió el domingo y decidió dejar sin cambios la producción y concentrarse en las reducciones existentes que totalizan 4,2 millones de barriles por día desde septiembre.
"La OPEP realmente restauró parte de su credibilidad y hay optimimismo porque podrá alcanzar la meta", dijo Clarence Chu, un operador de Hudson Capital Energy en Singapur.
El grupo productor sostuvo el lunes que estaba aguardando la cumbre del Grupo de los 20 (G20) del 2 de abril, y sus medidas para estimular la economía mundial, antes de reducir más la producción.
En tanto, el Instituto Americano del Petróleo (API) informó el martes que los inventarios estadounidenses de crudo, gasolina y destilados crecieron la semana pasada.
Las existencias de crudo aumentaron en 4,7 millones de barriles, las de gasolina crecieron en 383.000 barriles y las de los destilados subieron en 327.000 barriles, según el informe semanal del API (por su sigla en inglés).
(Reporte adicional de Robert Gibbons y Gene Ramos en Nueva York, Joe Brock en Londres y Fayen Wong en Perth; Editado en español por Marcel Deza)