Pocas esperanzas de que un abaratamiento del crudo alivie la crisis en Europa

Wanda Rudich

Viena, 16 abr (EFE).- El precio del petróleo se ha moderado en los últimos días ante la vuelta al diálogo de Irán con las potencias occidentales, pero los expertos ven a Europa "en desventaja" frente a otras regiones para aliviar su factura energética.

Teherán y los países del Grupo 5+1 (EEUU, China, Rusia, Reino Unido, Francia y Alemania) rompieron el sábado pasado el bloqueo de año y medio de la negociación sobre el programa atómico iraní, y seguirán el diálogo el próximo mes.

"Un compromiso con Irán puede ser rápido, pero si la controversia continúa, los precios no van a bajar", opinó hoy a Efe Ehsan Ul-Haq, analista de la consultora británica KBC.

El valor del barril de crudo Brent, de referencia en Europa, y el de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) lleva más de un año a más de 100 dólares.

Este encarecimiento sostenido, sin perspectiva de un alivio, ha contribuido a que la gasolina y el diesel se vendan a precios récords en las gasolineras de gran parte del Viejo Continente.

Si la ola de revueltas de la llamada "Primavera Árabe", incluida la guerra civil en Libia, contribuyeron el año pasado a encarecer el "oro negro", ahora el principal factor alcista "es Irán, porque el 1 de julio (próximo) entran en vigor las sanciones (un embargo a las importaciones de petróleo iraní decidido en enero por la Unión Europea), explicó Ul-Haq.

"El riesgo político está de nuevo presente, a pesar de que hay suficiente petróleo, en total más que antes", añadió el experto, y recordó que Arabia Saudí está bombeando más de 10 millones de barriles diarios (mbd), una cifra récord, y Rusia también ha subido su producción en marzo al nivel más alto de su historia.

Ya antes de entrar en vigor el embargo petrolero, Teherán ha cortado los suministros a sus compradores europeos porque éstos no pueden pagarlos debido a las sanciones financieras vigentes que impide a los bancos europeos transferir dinero al banco central iraní.

"Si ellos no pueden realizar las necesarias transacciones financieras, entonces nosotros venderemos nuestro petróleo a otros que lo puedan hacer", indicó hoy en Zagreb Ramín Mehmanparast, portavoz del Ministerio de Exteriores de Irán, al ser preguntado sobre si Teherán ha interrumpido el suministro de crudo a España.

En medio de la crisis de la deuda en la zona del euro, el sostenido encarecimiento de la energía agrava la situación ciudadana, pues impulsa la inflación. En el caso del petróleo, la situación es aún peor si el euro se debilita frente al dólar, ya que el "oro negro" se comercia en el billete verde.

Por si fuera poco, en Europa casi no se construyen nuevas refinerías y muchas han cerrado o limitado su actividad, porque han visto reducirse los márgenes de beneficios. Eso implica que más productos, como gasolina y diesel, deban importarse de otras regiones, lo que aumenta su precio debido al coste del transporte.

Otro factor que pone a Europa en desventaja es el hecho de que en los contratos europeos se usa el Brent como referencia, que es en estos momentos mucho más caro que el crudo de Texas (WTI), referente en América, o que el Dubai, usado en Asia y Oriente Medio.

"Lamentablemente no se ve una solución para Europa", comentó el analista.

Finalmente, el ciudadano europeo paga unos elevadísimos impuestos sobre el "oro negro". El precio al consumidor del diesel se situó en España a principios de abril en España en 1,393 euros por litro, mientras que su valor neto (sin impuestos) fue de 0,822 euros/litro, según los datos de KBC.

Similar es la cotización de la gasolina (1,498 y 0,803 euros/litro) en España.

En Europa, la gasolina más cara la pagan los italianos (1,843 euros/litro) y la más barata los rumanos (1,28 euros), mientras que los británicos tienen el diesel más caro (1,777 euros), y los búlgaros el más económico (1,287 euros). EFE