Washington, 24 sep (EFE).- La Fuerza Aérea de Estados Unidos
anunció hoy la reapertura de la licitación para un controvertido
programa por 35.000 millones de dólares y la construcción de aviones
cisterna en la cual compiten Boeing y Northrop Grumman.
"Después de ocho años finalmente pondremos manos a la obra con
este programa", dijo a la prensa el representante John Murtha,
demócrata de Pensilvania que preside el subcomité de Asignaciones
para Defensa en la cámara baja.
Murtha y otros legisladores recibieron un informe detallado sobre
la reapertura de la licitación de parte del Secretario de la Fuerza
Aérea, Michael Donley y otros funcionarios del Pentágono.
Funcionarios del Pentágono y de la Fuerza Aérea aseguraron en una
conferencia de prensa que el proceso de la licitación cuenta con
"normas claras y objetivas" para la concesión de los contratos.
"No será una repetición del último proceso. Seremos objetivos y
claros sobre la forma en que será seleccionada la oferta ganadora",
dijo Ashton Carter, sub secretario de Defensa para adquisiciones,
tecnología y logística.
Northrop participa asociado con el consorcio European Aeronautic
Defence and Space en la puja por el contrato para la construcción
del avión que la Fuerza Aérea ha denominado KC-X.
El avión de reabastecimiento de combustible en vuelo debe
reemplazar a algunos de los Stratotankers Boeing KC-135, que datan
de los años 1950.
En febrero de 2008 la Fuerza Aérea anunció la selección de
Northrop-EADS para la construcción del nuevo avión con su diseño de
un Airbus A330 modificado, y que sería designado como KC-45A. El
contrato inicial era por 179 nuevos aviones cisterna.
Cuatro meses más tarde la Oficina de Contraloría del Gobierno de
EE.UU. avaló una protesta presentada por Boeing y la operación quedó
en suspenso. Boeing alegó que la Fuerza Aérea no había evaluado las
propuestas usando los mismos criterios para ambas. EFE