Gobierno invertirá 25 millones para transformar la zona portuaria de San Juan

San Juan, 4 ago (EFE).- El Gobierno de Puerto Rico invertirá 25 millones de dólares en la transformación de la zona portuaria de San Juan para luchar contra una crisis económica de la que la isla ha comenzado a recuperarse, según estimaciones del Ejecutivo.

El secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), José Pérez-Riera, señaló hoy a Efe que el Gobierno dispone de 25 millones de dólares para el desarrollo de toda la zona con que bordea la Bahía de San Juan.

Pérez-Riera explicó que los fondos provienen del Plan de Estímulo Criollo (PEC), sobre una iniciativa ideada para reactivar la economía de la isla, que según sus palabras ha dado ya las primeras señales de recuperación.

El funcionario detalló que en el denominado "frente marino" se procederá a derrumbar los actuales edificios industriales y muelles abandonados para crear una zona de rivera de clase mundial que enlazará con el Distrito de Convenciones.

El frente marino, cuya primera fase de construcción podría estar en marcha antes de fin de año, incluirá hoteles de lujo, una marina con capacidad para el atraque de yates de grandes dimensiones, viviendas y áreas verdes.

Pérez-Riera resaltó que las iniciativas que promueve su departamento contra la crisis incluyen también la Riviera del Caribe, proyecto turístico que aprovechará la antigua base naval estadounidense de Roosevelt Roads, en Ceiba, al este de la isla.

Agregó que la iniciativa supondrá una inversión de 1.900 millones de dólares para un proyecto de entretenimiento turístico que incluirá hoteles, un casino y un puerto internacional de cruceros, entre otras infraestructuras.

El tercer proyecto previsto contra la crisis es la llamada Ciudad de las Ciencias de Río Piedras -distrito de San Juan-, otra ambiciosa propuesta que necesitará de una inversión cercana a los 1.000 millones de dólares, que serán aportados por la iniciativa privada, según Pérez-Riera.

La Ciudad de las Ciencias, que será construida sobre la antigua penitenciaría de Oso Blanco, incluirá institutos de investigación de biotecnología y de lucha contra el cáncer, entre otras áreas científicas.

Pérez-Riera recordó que todos estos proyectos se incluyen en el plan del Modelo Estratégico para una Nueva Economía (MENE) con el que el Ejecutivo del gobernador Luis Fortuño quiere relanzar el crecimiento económico de la isla.

Pérez-Riera dijo que todas estas iniciativas contribuirán a poner fin a una crisis económica que arrastra la isla desde abril de 2006, cuando cerró de forma temporal el Gobierno.

"La recuperación ha empezado", sostuvo el funcionario, quien reconoció que, no obstante, Puerto Rico sufre todavía un crecimiento negativo.

Pérez-Riera subrayó que en los últimos cuatro meses el Índice Coincidente de Actividad Económica (ICAE) experimentó una mejoría, lo que confirma su postura.

Aseguró, además, que la economía de la isla caribeña crecerá durante el presente año fiscal, como recientemente vaticinó el presidente del Banco Gubernamental de Fomento (BGF), Carlos García.

Puerto Rico sufre un desempleo próximo al 17 por ciento y un déficit presupuestario cercano a los 3.200 millones de dólares. EFE