Sídney (Australia), 14 jul (EFE).- Rio Tinto anunció hoy que
invertirá 200 millones de dólares (157 millones de euros) en la
expansión de sus operaciones de hierro mineral en el oeste de
Australia, doce días después del acuerdo sobre fiscalidad entre el
nuevo Gobierno y las empresas mineras que operan en el país.
La inversión, informó Rio Tinto, servirá para incrementar en un
50 por ciento la capacidad de producción en la región de Pilbara
para llegar a 330 millones de toneladas anuales en 2016.
El director de operaciones de hierro mineral de la empresa, Sam
Walsh, mostró su cautela ante la futura legislación fiscal pactada
con el Gobierno que prevé gravar el sector en un 30 por ciento en
lugar del 40 por ciento propuesto inicialmente.
La polémica con las mineras contribuyó a precipitar la caída del
ex jefe del Ejecutivo, Kevin Rudd, quien dimitió presionado por la
entonces viceprimer ministro Julia Gillard.
Rio Tinto dijo entonces que si el gobierno no cambiaba su
propuesta suspendería cualquier ampliación de sus operaciones en
Australia y advirtió, junto al resto de grandes mineras, que la
presión fiscal propuesta por Rudd impediría realizar más inversiones
en el país.
Sin embargo, cifras de la Oficina Australiana de Estadísticas
publicadas aquella misma semana revelaron que la industria buscaba
la contratación de 6.200 trabajadores el pasado mes de mayo, en
mitad de la polémica con el Gobierno.
El sector minero emplea a unas 200.000 personas en el país y
genera aproximadamente el siete por ciento del Producto Interior
Bruto. EFE