La aerolínea española Iberia mantendrá su conexión con Puerto Rico

San Juan, 5 ago (EFE).- La aerolínea Iberia seguirá enlazando España con la capital puertorriqueña, señaló hoy a Efe Jaime López, director de Turismo del Gobierno de la isla caribeña.

López explicó que la pasada semana le fue notificado al Ejecutivo puertorriqueño por parte de Iberia que cesaban las operaciones de enlace de la compañía con la isla, la única que ofrece vuelos directos a Europa.

El responsable del turismo puertorriqueño aclaró que representantes del Ejecutivo mantuvieron inmediatamente una reunión con directivos de Iberia de la que salió un acuerdo financiero que permitirá a la aerolínea española mantenerse en la isla.

López no dio datos de lo que denominó como "subvención del coste" de las operaciones, al como matizó estar todavía perfilándose los últimos detalles del contrato.

Definió a Iberia como "socio principal" para el acceso de Puerto Rico a Europa, tras reconocer que la presencia de la compañía española en la isla es estratégica para la intención del Gobierno de convertir al "viejo continente" en uno de sus principales mercados de turistas.

Sobre las razones que llevaron a Iberia a querer abandonar la conexión con la isla, apuntó la baja rentabilidad de la ruta, aunque para matizar que se trata de un problema que comparten otros países del continente americano.

López resaltó que Iberia comenzó a volar a Puerto Rico en 1949 y que lo ha hecho de manera ininterrumpida salvo en dos cortos periodos entre 1992 y 1993 y al comienzo de la presente década.

El máximo responsable del turismo de Puerto Rico reconoció que otra de las razones que llevó a Iberia replantearse el mantenimiento de la línea fue el descenso de la ocupación desde la isla hacia Europa, lo que achacó a la crisis económica que experimenta el Estado Libre Asociado por tercer año consecutivo.

Además, apuntó que Iberia, como en general todas las empresas, pasa por una situación difícil, en parte provocada por la crisis que afecta también a España.

Iberia transporta anualmente a cerca de 80.000 pasajeros entre San Juan y España, desde donde los puertorriqueños enlazan con otros destinos europeos. EFE