Beirut, 21 may (.).- El primer ministro libanés, Hasan Diab, anunció este jueves que el Banco Central intervendrá el mercado para controlar el tipo de cambio de la libra libanesa frente al dólar, que experimenta una depreciación en el mercado paralelo de más del 60 % en lo que va de año
"He llegado a un entendimiento con el gobernador del Banco Central para que el banco intervenga en el mercado a partir de hoy para proteger la libra libanesa y frenar el aumento del tipo de cambio del dólar", dijo Diab en un discurso a la nación en sus primeros 100 días al frente del Ejecutivo.
Este anuncio se produce después de que Diab responsabilizara al gobernador del Banco Central, Riad Salame, de la caída de la libra y comenzara una ofensiva que ha llevado a ordenar el arresto del director del Departamento de Operaciones de Moneda, Mazen Hamdan, así como a la cúpula del sindicato de cambistas.
Desde 1997, el Líbano mantiene su tipo de cambio oficial y principal con el dólar en un rango casi fijo de entre 1.507,5 y 1.515, pero en las últimas semanas el dólar ha llegado a cotizar en el mercado paralelo a más de 4.000, devaluándose un 60 % sobre los 2.500 que se pedían en enero.
El Banco Central ha intentado frenar el aumento con circulares imponiendo un tipo de cambio en los mercados cambiarios, donde la libra también ha perdido un 60 % de su valor frente al dólar, desde el 21 de enero cuando cotizó a 2.000 libras frente a las 3.200 que se piden en este momento.
Diab afirmó que se mantendrán los programas de importación de alimentos básicos y que habrá "un seguimiento diario para reducir los precios".
"Pronto verán una disminución en los precios de estos productos", dijo.
Pese a que el Líbano cuenta con su propia moneda local, la economía está fuertemente dolarizada con una alta dependencia de las importaciones.
La inflación, calculada sobre una cesta de doce productos, ha ido creciendo en los últimos meses con un incremento interanual del 10,04 % hasta enero pasado, último mes del que hay dato oficial de este valor, pero el incremento de los precios al consumidor es, según fuentes no oficiales, superior al 50 % en lo que va de año.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé un aumento de la inflación del 17 % para este año en el Líbano y actualmente se encuentra en negociaciones con el Gobierno para una inyección externa.