Ministro destaca valentía de trabajadores de plataforma hundida en Venezuela

Caracas, 13 may (EFE).- El ministro venezolano de Energía, Rafael Ramírez, destacó la "valentía y profesionalismo" de los trabajadores de la plataforma de gas Aban Pearl que se hundió hoy en la costa oriental de Venezuela, y dijo que el accidente no detendrá el proyecto en el que operaba.

"Quiero destacar la serenidad, el profesionalismo y la valentía de los trabajadores de la plataforma, especialmente del capitán y de los dos responsables del sistema de estabilización que se lanzaron al agua cuando la inclinación llegó a 45 grados", explicó Ramírez.

El ministro ofreció declaraciones desde la población de Carúpano, 525 kilómetros al este de Caracas, frente al lugar en el que, mar afuera, estaba fondeada la Aban Pearl.

Ramírez relató que el capitán, de nacionalidad hindú, y dos técnicos, uno de ellos estadounidense, permanecieron en sus puestos hasta que la inclinación impidió que se acercara alguna embarcación y tuvieron que lanzarse al agua, de donde fueron rescatados.

Durante su comparecencia ante la prensa, el ministro estuvo acompañado por cuatro de los trabajadores que estaban en la plataforma que se hundió así como por el capitán hindú y el técnico estadounidense.

El ministro destacó que las investigaciones van a comenzar inmediatamente y se mostró sorprendido por la "rapidez" con la que se produjo el accidente.

"Las razones por las cuales se inició la entrada de agua al sistema de lastre van a ser objeto de una exhaustiva investigación porque es algo que sucedió muy rápidamente", dijo Ramírez.

Antes explicó que la plataforma se hundió porque uno de los pontones sumergidos en los que se asientan las columnas que sostienen la plataforma comenzó a hacer agua de forma incontrolable.

Ramírez dijo que es la "primera vez en el mundo" que una plataforma de estas características se hunde como lo hizo la Aban Pearl.

Recordó que, según los contratos, la empresa india Petromarine es la responsable del mantenimiento y la integridad física de la plataforma e indicó que otras 37 similares están prestando servicio en diferentes mares con absoluta normalidad.

También mencionó que la Aban Pearl fue certificada como apta en Trinidad y Tobago por la firma calificadora Bureau Veritas antes de fondear en aguas venezolanas.

Por otra parte, Ramírez ratificó que "no hay posibilidad de fuga de hidrocarburos al ambiente" porque el pozo de gas quedó sellado por varios sistemas de seguridad, según los protocolos establecidos, lo cual permitirá su reapertura cuando se incorporen nuevos equipos.

"Esta contingencia sorpresiva no nos va a detener y ya estamos trabajando para conseguir otro taladro y continuar con el cronograma de perforación del proyecto Mariscal Sucre", dijo Ramírez.

La continuidad del proyecto fue ratificada por el superintendente de operaciones de la plataforma, Félix García, quien afirmó que "el pozo está seguro, no se ha perdido y podrá ser reactivado".

Los 95 ocupantes de la plataforma, 60 venezolanos y 35 extranjeros, fueron trasladados inicialmente a la plataforma "Petro Saudí Discover", situada a dos kilómetros de la hundida, y desde allí por vía aérea y marítima hasta Carúpano.

El anuncio del hundimiento de la plataforma lo hizo el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, en la madrugada a través de su cuenta en la red social Twitter. EFE