San José, 14 ago (EFE).- El Gobierno de Panamá reconoció hoy que
su rápido ingreso al acuerdo de asociación que negocian
Centroamérica y la Unión Europea (UE) es "complejo", debido a la
exigencia del bloque europeo de que se integre a la Secretaría de
Integración Económica Centroamericana (SIECA).
El ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Roberto
Henríquez, declaró hoy en conferencia de prensa en Costa Rica que su
país "está interesado" en participar plenamente en la negociación
con la UE, y no solo como observador.
"Panamá aspira a participar porque la Unión Europea es nuestro
tercer socio comercial y es un mercado que nos gustaría hacer
crecer", declaró Henríquez después de reunirse con el ministro de
Comercio Exterior de Costa Rica, Marco Ruiz.
El funcionario panameño explicó que la UE estableció como
requisito para el ingreso pleno de Panamá al acuerdo que se integre
a la SIECA, lo que, dijo, es un proceso "complejo" de cumplir con
rapidez.
"La integración a la SIECA puede tomar más tiempo que la
negociación del acuerdo", explicó el ministro panameño, y aseguró
que existe interés de hacerlo, aunque se exploran otras
posibilidades que no precisó.
Dijo que antes de adherirse a la SIECA, Panamá debe hacer un
"esfuerzo de país" con la reforma de leyes y normas relacionadas con
aduanas, aranceles, así como suscribir algunos acuerdos en el ámbito
centroamericano, entre otras cosas.
El acuerdo de asociación entre Centroamérica y la UE, que incluye
un pilar de libre comercio, se negocia desde octubre de 2007, pero
en la actualidad se encuentra paralizado por la crisis política que
atraviesa Honduras tras el golpe de Estado contra el presidente
Manuel Zelaya.
La UE anunció que las negociaciones podrían continuar sin
Honduras el próximo mes, en caso de que para entonces no haya
regresado al poder Zelaya, a quien la comunidad internacional
reconoce como único presidente.
El ministro panameño y el costarricense abordaron otros asuntos
de la agenda bilateral como el desarrollo fronterizo y la ampliación
del Tratado de Libre Comercio, que entró en vigencia el pasado 1 de
enero.
Sobre el TLC, los funcionarios comentaron que en noviembre
próximo habrá una reunión de la comisión binacional, con el fin de
"potenciar" el acuerdo, principalmente en el área de servicios, que
es de interés panameño, y de algunos bienes costarricenses como los
lácteos.
También abordaron la promoción de la inversión en zonas
limítrofes de ambos países y la búsqueda de mecanismos para que los
puestos fronterizos sean de calidad mundial, comentó, por su parte,
el ministro costarricense. EFE