Caracas, 25 jun (EFE).- El presidente sirio, Baschar al Asad,
llegó hoy en visita oficial a Venezuela como parte de una gira
latinoamericana, la primera que realiza a esta región, que también
lo llevará a Cuba, Brasil y Argentina.
Al Asad arribó a las 17.45 hora local (22.15 GMT) al aeropuerto
de Maiquetía, que sirve a Caracas, donde fue recibido con honores
por el vicepresidente venezolano, Elías Jaua, y otros altos
funcionarios venezolanos.
El gobernante sirio llegó acompañado de su esposa, Asma, y de
varios ministros.
El presidente venezolano, Hugo Chávez, quien participa este
viernes en una cumbre de la ALBA en Ecuador, recibirá mañana en el
palacio presidencial a Al Asad, quien, de acuerdo con datos
oficiales sirios, permanecerá dos días en la capital venezolana.
Se espera que ambos gobernantes encabecen la firma de "varios
acuerdos" bilaterales, dijo a la prensa local el embajador sirio en
Venezuela, Ghassan Abbas.
El diplomático descartó que entre esos convenios esté uno para la
construcción en Siria de una refinería para procesar crudos
venezolanos, publicó este viernes el diario El Nacional de Caracas.
Chávez propuso la construcción de esa refinería durante su
segunda visita oficial a Siria, el año pasado, y el proyecto "está
en estudio", dijo el diplomático.
"Su futuro depende del interés de los socios (...) lo frenan
asuntos técnicos. Esto se definirá la semana que viene en Damasco
(...) con la instalación ganaríamos ambos países", dijo Abbas al
rotativo caraqueño.
De acuerdo con la información de prensa, la refinería se
levantará con capitales "venezolano, sirio, iraní y malasio", y los
200.000 barriles diarios que procesará se destinarán al mercado
sirio.
La producción de petróleo siria supera los 400.000 barriles
diarios.
Abbas resaltó que además del área energética, Siria está
interesada en alcanzar acuerdos agrícolas con Venezuela, ya que el
país árabe es "el quinto productor mundial de aceite de oliva, el
cuarto o quinto de pistachos y almendras y el octavo de cítricos".
El diplomático aseveró que Damasco está "interesada" en
incrementar el "modesto" intercambio comercial entre Venezuela y
Siria, que se ubicó en 182,2 millones de dólares en 2008, de acuerdo
con datos sirios citados por la prensa local.
Abbas rechazó que la visita de Al Asad a Venezuela sea
interpretada como un "reto" a Washington, dados los estrechas nexos
de Caracas y Damasco con Irán.
"No nos preocupa (la opinión de Estados Unidos), nuestra relación
con Irán es estratégica", dijo el diplomático al rotativo caraqueño.
También negó que la gira latinoamericana del mandatario sirio
tenga un cariz "antiisraelí" o busque romper el aislamiento que
supuestamente intenta imponer Estados Unidos a Siria.
"No estamos en un club antinadie. El resto de los países que
visitaremos tienen nexos con Israel y Estados Unidos. No somos
antinorteamericanos ni antiisraelíes, estamos contra la hegemonía
americana y contra Israel porque está contra los intereses árabes,
ocupa nuestra tierra y está en contra de nuestros derechos", dijo
Abbas.
Chávez visitó Siria en agosto de 2006 y septiembre de 2009, y
durante el último viaje firmó con Al Asad una serie de acuerdos y
memorandos de entendimiento para reforzar la cooperación conjunta en
áreas como la economía, la agricultura, el medio ambiente y el
deportivo.
En declaraciones públicas, Al Asad y Chávez han reconocido tener
los "mismos enemigos" y analizaron la posibilidad de movilizarse a
nivel internacional para evitar que "los países poderosos quieran
dictar lo que quieren imponer al resto del mundo". EFE
gf/cpy