Sinopec en Brasil, otro paso de China en busca del crudo latinoamericano

Guillem Martínez Pujol

Pekín, 1 oct (EFE).- La alianza de la petrolera china Sinopec con la española Repsol para desarrollar conjuntamente proyectos petrolíferos en Brasil es otro bocado más del gigante asiático en la búsqueda de crudo latinoamericano para saciar su voraz apetito.

Según datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), China es ya el principal consumidor mundial de energía, por delante de Estados Unidos, aunque, por su estructura productiva todavía emergente, el carbón continúa como principal combustible, con más del 60 por ciento del consumo.

Sin embargo, el hambre de petróleo de Pekín crece anualmente de manera exponencial y alcanza ya los 9,2 millones de barriles diarios de crudo, aunque, con sus actuales recursos, sólo es capaz de producir la mitad de su consumo y debe importar el resto.

En este contexto, y aprovechando la buena evolución económica y la posibilidad de encontrar "gangas" a causa de la crisis económica, el Gobierno chino animó abiertamente a las empresas estatales de energía, tanto de petróleo, gas, carbón u otras fuentes a salir al exterior a comprar bienes para impulsar el crecimiento.

Asia central, África y los países árabes ya mantienen fuertes lazos con Pekín, fomentados en el suministro de energía y materias primas, y Latinoamérica tampoco se escapa a este influjo.

La estrategia china pasa por invertir en los países, mediante infraestructuras, y aportar liquidez y recursos, a través de créditos ventajosos, a economías debilitadas por la recesión.

De hecho, América Latina absorbió la mitad de los 50.000 millones de dólares que China invirtió en el exterior en 2008.

La unión de Sinopec y Repsol para explorar y extraer de los yacimientos de la firma española en Brasil dará lugar a una de las mayores firmas energéticas de Latinoamérica, con un valor de 17.773 millones de dólares (13.027 millones de euros) y propiedad de Sinopec en un 40 por ciento.

No se trata del debut de la compañía china en el país lusófono, ya que en abril, durante la visita del presidente Hu Jintao a Brasil, rubricó un acuerdo con Petrobras por un valor de 10.000 millones de dólares, asegurando así el suministro de petróleo en los próximos diez años.

De hecho, según sus propios datos internos, en 2009 Sinopec adquirió 2,28 millones de toneladas de petróleo brasileño, una cifra que Su Shulin, presidente de Sinopec, aseguró con ironía que "quizás podría crecer un poco" durante este año.

El interés chino en Brasil no es nuevo y se extiende a todos los países latinoamericanos con yacimientos de "oro negro".

La propia Sinopec firmó en 2007 un memorando de entendimiento (MOU) con PetroEcuador para la explotación conjunta por 5.000 millones de dólares del mayor yacimiento de Ecuador, el de Ishpingo-Tambococha-Tiputini (ITT), con unas reservas estimadas de casi 5.000 millones de barriles y probadas de casi mil millones.

Otra operación reciente, de principios de año, permitió a la petrolera estatal China Nacional Oil Offshore Corporation (CNOOC) adquirir el 50 por ciento de la firma argentina Bridas Corporation -con intereses en Chile, Bolivia y Argentina- por 3.100 millones de dólares.

No obstante, si algún país se ha significado hasta la fecha por los acuerdos petroleros con China ha sido Venezuela.

La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) mantiene varias alianzas, como por ejemplo la forjada con la Corporación Nacional del Petróleo de China (CNPC) para desarrollar yacimientos en la faja del río Orinoco (Venezuela), con una inversión calculada de 16.000 millones de dólares en tres años. EFE