Un muerto y 31 heridos en choque de policía con manifestantes en sur de Perú

Lima, 7 abr (EFE).- Una persona murió hoy y 31 más quedaron heridas tras un enfrentamiento entre manifestantes opuestos a un proyecto minero y la policía peruana, que lanzó un operativo de desalojo de una estación de autobuses en la ciudad peruana de Mollendo (sur del país).

El operativo policial empezó a las 05.00 hora local (10.00 GMT) en las inmediaciones de la estación de buses donde se encontraban los manifestantes convocados por el Frente de Defensa de Islay, contrarios al proyecto de Tía María, informó a Efe el adjunto de la Defensoría del Pueblo para la prevención de conflictos, Rolando Luque.

A consecuencia del choque entre policías y manifestantes, murió un hombre de 50 años y hay 31 heridos, uno de los cuales tiene una fractura del cráneo con exposición de la masa encefálica, agregó Luque.

Estos incidentes se producen en momentos en los que el país se alista para las elecciones generales del próximo domingo, y tras 16 días de paro indefinido, que se suman a varios meses de conflictividad en la zona.

Con el enfrentamiento de hoy ya son dos los fallecidos por la movilización en Islay. El pasado lunes, una persona murió por heridas de bala.

El adjunto de la Defensoría manifestó su "indignación" porque el operativo policial tomó "por sorpresa" a las conversaciones que empezaron ayer con los dirigentes del Frente de Defensa para levantar el paro indefinido que llegó hoy a los 16 días.

El ministro del Interior, Miguel Hidalgo, declaró poco antes al canal de televisión Frecuencia Latina que la policía había desplegado un helicóptero sobre Mollendo desde donde lanzaron bombas lacrimógenas para dispersar a los pobladores que han tomado la vía de acceso al puerto de Matarani, en el sector de Alto Catarindo, en la provincia de Islay, región Arequipa.

Hidalgo agregó que "si aún hay una actitud violenta, en coordinación con las autoridades, haremos respetar el derecho de quienes necesitan transitar por esa carretera" y también remarcó que "el país necesita calma para ejercer su voto y elegir autoridades tranquilamente".

El adjunto de la Defensoría dijo que los enfrentamientos siguen en horas del mediodía entre la policía y alrededor de 3.000 manifestantes movilizados en varios puntos de Mollendo.

Asimismo, Luque indicó que la capacidad del hospital de esa ciudad ha llegado a su límite y que ha pedido al ministerio de Salud y a Defensa Civil que se envíen unidades médicas para atender a los heridos.

El pasado martes, el Gobierno regional de Arequipa (del que depende Mollendo) había acordado suspender temporalmente el proyecto minero Tía María, a la espera de que el Estado logre alcanzar un acuerdo con los ciudadanos de la provincia de Islay, donde se ubica el proyecto.

Además, pidió a los dirigentes y pobladores de Islay levantar sus acciones de protesta y desbloquear la importante carretera entre Matarani y Mollendo, que mantienen cerrada como protesta, acto que precisamente había sido motivo de un primer enfrentamiento el lunes último.

Los pobladores de Islay mantienen desde hace meses diversas medidas de protesta contra el proyecto de la empresa Southern Copper, de capitales mexicanos, en el distrito de Cocachacra (provincia de Islay), ya que consideran que dañaría los recursos hídricos de la zona, en perjuicio de actividades tradicionales.

El proyecto Tía María, que supone para Southern Copper una inversión de 949 millones de dólares, tendría capacidad para generar 120.000 toneladas anuales de cobre durante los 20 años de vida útil que se le estima a la futura mina. EFE