Varios sectores inician huelgas en Sudáfrica que podrían paralizar el país

Johannesburgo, 27 jul (EFE).- Las huelgas en el transporte público, en el sector farmacéutico, químico y energético y de los trabajadores municipales, unidas a las posibles paralizaciones de los empleados de la telefónica y la televisión públicas, amenazan con paralizar Sudáfrica la próxima semana.

El Sindicato de Transporte Unido (UTATU) y la Unión de Trabajadores de Transporte y Aliados de Sudáfrica (SATAWU), que representan a unos 10.000 obreros, convocaron una huelga que se inició hoy a las 12.00 hora local (10.00 GMT), para exigir un aumento de sueldo del 9 por ciento para septiembre.

El Ayuntamiento de Pretoria, al igual que la compañía Metrobus de Johannesburgo, advirtieron a sus ciudadanos que el servicio de autobuses de las ciudades no estarían en funcionamiento hoy, lo que afectará a cerca de 1,5 millones de personas por día.

Por otra parte, la Unión de Trabajadores Municipales de Sudáfrica (SANWU) convocó otra huelga, a la que se prevé se unirán hoy 150.000 empleados que proporcionan servicios básicos a la población, tales como la recogida de la basura o la limpieza de las calles.

SAMWU, que también exige un incremento salarial, rechazó la semana pasada una propuesta en la que se ofrecía un aumento del 11,5 por ciento de los sueldos, equivalente a la tasa de inflación que se registró en Sudáfrica durante el 2008.

Además, otros 45.000 empleados del sector químico y energético iniciaron el pasado lunes un parón que continua una semana después, tras haber rechazado un aumento salarial del 9 por ciento, puesto que se niegan a aceptar un incremento que esté por debajo del 10 por ciento.

Por otro lado, aunque la huelga todavía no se ha materializado, trabajadores de la telefónica y la televisión pública, Telkom y SABC respectivamente, han amenazado con iniciar un paro en protesta por los salarios, la deficiente administración y los posibles despidos.

El pasado 8 de julio, los obreros que trabajan en la construcción de los estadios en los que se celebrará el Mundial de Sudáfrica en 2010 iniciaron una huelga que se prologó durante una semana y que amenazó con afectar los plazos de entrega de las edificaciones acordados con la FIFA.

Aunque el Mundial de Fútbol de 2010 ha creado en Sudáfrica más de 400.000 puestos de trabajo, según cifras del Comité Organizador Local, la tasa del paro en el país sigue estando por encima del 20 por ciento.

El desempleo, unido a la elevada inflación y al deficiente suministro de servicios básicos en los barrios más depauperados de Sudáfrica, provocó una oleada de violentas protestas la semana pasada que se extendieron por las provincias de Gauteng, Cabo Occidental y Mpumalanga.

El presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, que encabeza el Ejecutivo desde las elecciones generales del pasado mes de abril, afirmó durante la campaña electoral que mejorar las condiciones de vida de los sudafricanos más pobres era su principal objetivo.

Sin embargo, esta tarea se le complicó después de que las autoridades anunciaran el 26 de mayo que el país, afectado por la crisis económica mundial, había entrado en recesión oficialmente por primera vez en 17 años al registrarse una contracción del 6,4 por ciento en su Producto Interior Bruto.PIB).