Washington, 5 abr (EFE).- El Gobierno estadounidense acusó hoy a
Toyota de ocultar durante meses un defecto en sus vehículos que
provocaba el atasco del pedal del acelerador y que finalmente obligó
al fabricante japonés a llamar a revisión a 2,3 millones de
automóviles en Estados Unidos.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Ray LaHood, dijo a
través de un comunicado que las autoridades estadounidenses tienen
"pruebas" de que Toyota no cumplió con sus obligaciones e impuso a
la empresa japonesa una multa de 16,3 millones de dólares, la mayor
cantidad posible.
"Ahora tenemos las pruebas de que Toyota no cumplió con sus
obligaciones. Lo que es peor, a sabiendas durante meses ocultaron a
las autoridades de EE.UU. un peligroso defecto y no actuaron para
proteger a millones de conductores y sus familias", afirmó LaHood.
El Departamento del Transporte dijo que los fabricantes de
automóviles tienen cinco días para informar a las autoridades de
defectos que afecten la seguridad de los vehículos, pero Toyota
tardó cuatro meses en notificar del problema a la Administración
Nacional de Seguridad en la Carretera (NHTSA, por sus siglas en
inglés).
Gracias a la información contenida en documentos internos de
Toyota, las autoridades estadounidenses dijeron que la empresa tuvo
conocimiento del atasco de los aceleradores el 29 de septiembre del
2009.
Ese mismo día, Toyota advirtió a sus distribuidores en 31 países
europeos y Canadá sobre cómo solucionar el defecto así como
problemas de aceleraciones involuntarias.
"La seguridad es nuestra principal prioridad y perseguiremos de
forma enérgica las compañías que pongan a los consumidores en
riesgo. Seguiremos haciendo que Toyota responda a cualquier
incumplimiento que descubramos durante nuestra investigación",
añadió LaHood.
El Departamento del Transporte destacó que la multa de 16,3
millones de dólares es la máxima permitida legalmente y que sólo se
refiere al defecto del atasco del acelerador.
"NHTSA todavía está investigando a Toyota para determinar si hay
otros incumplimientos que merezcan más multas", dijo el
Departamento.
Toyota ha entregado a NHTSA 70.000 páginas de documentos que los
investigadores todavía no han terminado de revisar. EFE