MADRID (Reuters) - El piloto español Carlos Sainz se retiró del Rally Dakar tras precipitarse su Peugeot (PA:PEUP) por un barranco en la cuarta etapa del jueves en Bolivia, dijo su equipo.
El bicampeón mundial de rallies temía tras su llegada al campamento nocturno en Tupiza que su coche estuviera demasiado dañado para ser reparado.
Peugeot confirmó que los mecánicos no podrían reparar el vehículo dentro del lapso de tiempo permitido.
"Es obviamente devastador tener que abandonar, habíamos conducido a buen ritmo desde el comienzo del rally", dijo Sainz, que antes del accidente estaba en el segundo lugar de la clasificación global.
"Estoy tan decepcionado por no poder aprovechar su potencial", dijo el ganador de 2010 de su coche un Peugeot 3008.
El Dakar de este año, que termina en Buenos Aires el 14 de enero después de pasar por Paraguay y Bolivia, ya ha visto una serie de abandonos de alto perfil.
El bicampeón Nasser Al-Attiyah de Qatar se retiró después de perder una llanta de su Toyota (T:7203) en la tercera etapa, mientras que el actual campeón de motocicleta, Toby Price de Australia, fue trasladado al hospital el jueves con una pierna rota.
El cinco veces campeón en la categoría de motos, el francés Cyril Despres, lidera la clasificación de coches para Peugeot tras ganar la etapa del jueves, disputada en alta altitud.
El Rally Dakar comenzó como una agotadora carrera desde París a través del Sáhara hasta la capital senegalesa, pero cambió a Sudamérica en 2009 por razones de seguridad.