Por Julien Pretot
VITTEL, Francia (Reuters) - El ciclista británico Mark Cavendish se retiró el martes del Tour de Francia con una fractura de omóplato, tras protagonizar una dura caída en un incidente con el campeón del Mundo, Peter Sagan, informó a Reuters su equipo, Dimension Data.
Cavendish, de 32 años, perdió el equilibrio por un codazo de Sagan cuando intentaba progresar entre el eslovaco y la valla de seguridad al final de la cuarta etapa, un recorrido de 207,5 kilómetros entre la localidad luxemburguesa de Mondorf-les-Bains y la francesa Vittel.
En un primer momento, Sagan, que cruzó la meta en segunda posición, recibió una penalización de 30 segundos y de 80 puntos, pero los jueces de la carrera decretaron poco después su eliminación.
"Peter Sagan queda descalificado del Tour de Francia 2017 tras el tumultuoso sprint de Vittel", afirmó a los periodistas Philippe Marien, presidente de los comisarios.
El eslovaco quería igualar el récord de seis maillots verdes de la clasificación por puntos y tiene 30 triunfos de etapa en sus participaciones en el Tour.
"Venía por detrás, no tuve tiempo para reaccionar e irme a la izquierda", afirmó Sagan, que se disculpó más tarde con Cavendish. El alemán John Degenkolb, campeón de la clásica París-Roubaix en 2016, cayó también tras chocar con Cavendish.
El actual jersey amarillo de líder de la carrera, Geraint Thomas, cayó en otro incidente cerca del final, pero como ocurrió dentro de los tres kilómetros finales de la etapa se quedó con el mismo tiempo del ganador.
El Team Sky informó de que tanto Thomas como el actual campeón, Chris Froome, que se quedó bloqueado tras la caída y está a 12 segundos de su compatriota en la clasificación general, están bien. La accidentada jornada la ganó finalmente el francés Arnaud Démare.