Por Alexander Cornwell
ABU DABI (Reuters) - Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Omán podrían organizar algunos partidos del mundial de fútbol en 2022 para que se pueda celebrar un torneo ampliado si los países resuelven una disputa diplomática con Qatar, anfitrión del evento, dijo el martes la máxima autoridad deportiva emiratí.
Se espera que la FIFA decida el próximo mes si ampliará el Mundial de Qatar de 32 a 48 selecciones, pero ya advirtió que será difícil para el estado del Golfo Pérsico hacer solo el evento.
Sin embargo, una profunda ruptura a nivel político entre algunos países del Golfo Pérsico complica las perspectivas de compartir la competencia.
En junio de 2017, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí, Bahréin y Egipto, una nación que no está ubicada en el Golfo, cortaron los lazos políticos, comerciales y de transporte con Qatar, al que acusan de apoyar el terrorismo.
"Si esto se resuelve, estaremos más que felices de ayudarlos a organizar la Copa del Mundo", dijo el presidente de la Autoridad General de Deportes de EAU, Mohammed Khalfan al-Romaithi, en una entrevista en Abu Dabi. "Pero sé que si la crisis persiste, no podremos".
El responsable dijo que Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Omán tendrían estadios e infraestructura que cumplirían con los requisitos de la FIFA para albergar los partidos del Mundial. También aseguró que algunos partidos podrían celebrarse en estadios más pequeños si la FIFA lo permite.
El mes pasado, Romaithi dijo a Reuters que Emiratos Árabes Unidos aceptaría con satisfacción ser anfitrión del Mundial 2022 si se resuelve su ruptura diplomática con Qatar. Aseguró también que su país es capaz de acoger partidos de dos grupos.
Qatar ha dicho que no tomará una decisión sobre la expansión del torneo hasta que conozca los detalles de un estudio de viabilidad de la FIFA.
Este año, Emiratos Árabes Unidos fue anfitrión de la Copa Asiática, que ganó Qatar tras vencer 4-0 en semifinales al país anfitrión.
Ese partido se vio empañado por problemas en las gradas, desde donde la afición de EAU lanzó zapatos y botellas a los jugadores de Qatar.
(Información de Alexander Cornwell. Editado en español por Rodrigo Charme)