Por Richard Martin
BARCELONA (Reuters) - El Barcelona, que sufrió un leve revés el miércoles cuando perdió contra el Espanyol en la Copa del Rey poniendo fin a su racha de 29 partidos imbatido en todas las competiciones, volverá a ser puesto a prueba el domingo contra un intrépido Real Betis.
Solo el Barça y el Valencia han marcado más goles que el Betis, el cual se ha ganado la reputación de ser uno de los equipos que más prometen en La Liga esta temporada bajo las órdenes del entrenador Quique Setién.
Sin embargo, la táctica de centrada en el ataque que impulsa el extécnico de Las Palmas ha tenido consecuencias drásticas para la defensa del Betis, que es la tercera peor de La Liga, solo por detrás de Las Palmas y el Deportivo de La Coruña en cuanto al número de goles recibidos.
El Betis ganó 5-3 en un derbi alocado contra el Sevilla a principios de mes, mientras que a principios de esta temporada su estilo aventurero le supuso una derrota de 6-3 contra el Valencia y un empate 4-4 contra la Real Sociedad.
En su último partido fue una emocionante victoria por 3-2 contra el Leganés, donde el héroe Rubén Castro salió del banquillo para desempatar el partido con el penalti que les otorgó la victoria.
El Barça había sido acusado de ser aburrido en alguna ocasión durante esta temporada, pero la semana pasada revivió su viejo estilo para remontar un 2-0 en contra hasta ganar 4-2 a la Real Sociedad, terminando con una era de mala suerte de 11 años contra el equipo vasco y preservando su ventaja de nueve puntos al frente de la clasificación.
Pese al peligro que supone el Barça, Setién ha descartado que el Betis adopte una postura cautelosa frente a los catalanes y también ha dicho que no entrenará a sus jugadores para que hagan de sombra de Lionel Messi.
"Con el Barcelona estamos hablando de palabras mayores, es un equipo que es muy difícil", dijo el entrenador a la Cadena Ser. "Seremos valientes, seguro".
"Nuestro destino es tratar de jugar en campo rival, robar en campo rival, y mientras el equipo contrario no nos obligue, ir a por el rival a su campo y luego tratar de tener el balón y tratar de hacer daño", añadió el entrenador.
El capitán del Betis, Joaquín, añadió: "tienen un registro tan mecanizado y juegan tan a la perfección que es difícil, claro que nosotros vamos a ser un equipo valiente y con nuestra filosofía a muerte, intentaremos ponerles las cosas complicadas".
Hay pocas señales de alarma entre los jugadores del Barça después de que perdiese 1-0 contra el Espanyol en su partido de ida de los cuartos de final de la Copa del Rey debido al gol decisivo en el minuto 88 de Óscar Melendo después de que a Messi le parasen un penalti.
"Si eliges un día para perder, puede ser este", dijo el defensa Gerard Piqué después de la primera derrota del Barça en una competición oficial desde agosto.
En otros frentes de La Liga, el Atlético de Madrid, en segundo lugar, jugará en casa contra el Girona mientras el campeón en crisis Real Madrid juega en el Bernabéu contra el Deportivo de La Coruña, que corre el riesgo de descender, en busca de su primera victoria en cuatro encuentros de La Liga.