Por Richard Martin
BARCELONA (Reuters) - Con las heridas aún frescas por la inesperada salida de la Liga de Campeones a manos de la AS Roma, el Barcelona intentará recuperarse y reanudar su lucha por el título de Liga en el partido del sábado en casa frente al Valencia.
La derrota por 3-0 del Barça en el Estadio Olímpico eliminó al equipo catalán de la máxima competición europea de clubes y algunos medios han calificado la derrota como uno de los peores momentos en la historia del club.
Ahora el reto es limitar las secuelas de esa derrota y garantizar que no eche a perder el resto de la temporada, que todavía puede acabar con un doblete de Liga y Copa del Rey, con la posibilidad adicional de convertirse en el primer equipo en quedar invicto durante toda una campaña de la Liga.
Los catalanes igualaron la semana pasada el récord de 38 partidos invictos de la Real Sociedad al derrotar al Leganés por 3-1 y establecerán un nuevo hito no de perder ante el Valencia.
El entrenador Ernesto Valverde admitió que sus jugadores podrían resentirse por la amarga derrota ante la Roma.
"Espero que no afecte a la Liga, pero está claro que es un palo anímico", dijo.
"Es una derrota dolorosa, no tengo ninguna duda (...) Nuestro camino se ha parado de una manera inesperada, pero tenemos que seguir adelante".
Valverde recibió gran parte de las críticas de los medios. Su decisión de no hacer ningún cambio hasta el minuto 81 se ha cuestionado, mientras que en algunos artículos se menciona que no haya dado descanso a algunos de los jugadores claves.
El revés del Barça podría suponer una oportunidad para el Valencia, que superó al Real Madrid para situarse tercero en el campeonato nacional la semana pasada y está a dos victorias de asegurarse el regreso a la Liga de Campeones la temporada próxima.
El Barça, que se enfrentará al Sevilla en la final de Copa el 21 de abril, necesita 10 puntos de los siete partidos que le quedan para alzarse con su 25 título liguero. Aventajan al segundo en la competición, el Atlético de Madrid, en 11 puntos, mientras el Valencia está a 14. El Real Madrid se sitúa a 1 punto del Valencia.
"No hay otro remedio, tenemos que aguantar el tirón, serán unos días duros y nos vamos a concentrar en las dos competiciones que nos quedan", añadió Valverde.