LONDRES (Reuters) - La Fórmula Uno ha iniciado el año pendiente de que Mercedes anuncie quién sustituirá al retirado campeón del mundo Nico Rosberg como compañero de equipo de Lewis Hamilton.
La escudería dejó claro en los días previos a Navidad que no haría ningún anuncio antes de que regrese plenamente al trabajo el martes. Sin embargo, hay elementos que sugieren que la decisión podría estar casi tomada.
Según la web motorsport.com, el finlandés Valtteri Bottas estuvo en la fábrica de Mercedes en Brackley antes de Navidad para reunirse con los ingenieros del equipo y probar la cabina de su monoplaza para 2017.
Bottas ha competido con Williams, que usa motores Mercedes, desde su debut en la Fórmula Uno en 2013 y el jefe de la escudería Mercedes, Toto Wolff, un ex accionista de Williams, también ha estado relacionado con el equipo del piloto de 27 años.
El finlandés es el favorito en las casas de apuestas para reemplazar a Rosberg, quien anunció su retirada de forma inesperada el mes pasado sólo cinco días después de ganar su primer título, pero otros elementos podrían estar en juego antes de que se anuncie un acuerdo.
Uno de ellos podría ser que el veterano piloto brasileño Felipe Massa aparque su anunciada retirada y vuelva a la actividad para sustituir a Bottas en Williams.
Otra pieza del rompecabezas es Pascal Wehrlein, un piloto reserva de Mercedes de 22 años que podría estar esperando su oportunidad en el equipo, aunque carece de experiencia.
Con el inicio de las pruebas de pretemporada en España a finales del próximo mes, antes de la primera carrera del año en Australia el 26 de marzo, las fábricas entran en su período más activo y el tiempo para tomar decisiones, especialmente para Mercedes, está llegando a su fin.